【大澳门威尼斯人赌场官网9月21日讯】（大澳门威尼斯人赌场官网记者余美凤编译报导）天文学家发现一个近似彗星的物体在海王星的轨道上。命名为2006 SQ372、宽度达30公里的彗星，环绕太阳运行一周需要2.25万年，目前的位置离地球大约200亿公里。最远的时候距离地球1500亿公里，也就是太阳与地球距离的1600倍。

在2003年发现的矮行星“赛德那”（Sedna），有近似的运行轨道。不过SQ372离太阳最近的时候，比起塞德那与太阳的距离要大1.5倍。美国华盛顿大学（University of Washington）安德鲁‧贝克（Andrew Baker）解释说因为SQ372距离不够近，太阳光的能量不足已燃烧表面的物质，所以没有尘埃尾或是离子尾。

令人庆幸的是，此彗星对地球并不会造成伤害。百万年前导致恐龙一夕间绝灭的彗星，宽度仅仅6公里，是SQ372的五分之一。在1990年代后期造成天文奇观的“海尔．博普”（Hale-Bopp）彗星，直径有31公里。尽管如此，一般的彗星大小都只有一、二公里。

贝克小组是透过史隆数位巡天计划II（SDSS II），再加以电脑程序处理来发现2006 SQ372。此计划的原始目的是利用所发现的数亿光年之外的超级新星爆炸，来了解整个宇宙的膨胀。所仰赖的观察工具是位于美国新墨西哥州的阿帕契点天文台（Apache Point Observatory）的望远镜。

对于SQ372的奇特运行轨道，另一名研究成员华盛顿大学研究生内森‧凯波（Nathan Kaib），解释SQ372可能和冥王星一样，在海王星之外的冰碎带形成。然后海王星与天王星所产生的引力作用拉长了轨道。另外可靠度更高的解释是SQ372是在所谓的奥尔特云（Oort Cloud）的内层边缘所形成。
研究人员正计划把这个重大的发现发表在“天体物理学杂志”上。(//www.dajiyuan.com)