【大澳门威尼斯人赌场官网8月15日讯】在中世纪的航海地图上，并没有经纬线，有的只是一些从中心有序地向外辐射的互相交叉的直线方向线。此线也称罗盘线，希腊神话里的各路风神被精心描绘在这些线上，作为方向的记号。在经度与纬度得以确立之前，地球上充满了未经勘测的茫茫海域，在惊涛骇浪面前，纵然是最优秀的水手也会刹那间就不知所措、迷失方向。

　　自从十五世纪远洋航行兴起以后，水手们便依靠各种这类仪器进行航行，其中有些仪器的来历可追溯到中世纪或古代，不过人们不断根据经验对它们加以修改和改进。

　　直角器罗盘、航海象限仪以及后视杆是这些仪器的主要代表。然而，所有以前的这类设备都早已在十八世纪被一种新发明的仪器取代了，这种仪器不久便成为我们所熟悉的现代航海六分仪的样子。

　　著名的物理学家阿瑟．舒斯特（Arthur Schuster）称这种仪器是“从来发明的仪器中最完美的一种”。这就是六分仪的前身──航海八分仪。

　　1731年，英国人哈德利和美国费城的戈弗雷各自发明了一种新的航海仪器－－八分仪。它用两块镜子将太阳或某颗星的投影与地平线排成一条直线，从而确定纬度（即向南或北的距离），它的最大优点是船的运动不影响观测的结果。英国人约翰．哈德利（John Hadley）（1682─1744）是后来成了皇家学会副会长的天才机械师；美国人托马斯．戈弗雷（Thomas Godfrey）是一位自学成材的玻璃工同时又是数学家兼发明家，他卒于1749年，是本杰明．富兰克林的知识份子圈中的一员。

　　1757年，约翰．坎贝尔在八分仪的基础上制造出更精确的六分仪，将六分仪与船用表配套使用，水手就可以确定其在海上的准确位置。 在太空时代到来之前，众多航海家驰骋四海时所依赖的设备，除了罗盘之外就是六分仪了。六分仪成为远洋航行的必备仪器。

　　时间之神渐渐地淘汰了一些人类的努力和发明成果。如今，格林尼治天文台每天中午都向全球整点报时，所有繁琐复杂的表格和费力耗神的计算都可被无线通讯毫不客气地抛进大海。人类就此翻过了最辉煌的一段航海历史，与所有关于勇气、耐心和智慧的航海传奇暂时告别。

　　但直到今天，最现代化的舰船仍配有六分仪以备不时之需，国际惯例则是一艘船要配备新旧两架六分仪；而学习六分仪的使用方法仍是每名学习航海的学生的必修课程。◇(//www.dajiyuan.com)