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百忧解不解?

【专家篇.成因与治疗】

陈文哲(西医师)

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【大澳门威尼斯人赌场官网7月15日讯】近代医学领域中,最常见于临床使用的抗忧郁药物,如百忧解、索乐复得和伊飞速等,透过增加脑内血清素和新肾上腺的量,改善忧郁症的症状。这虽是一种简单解决忧郁症的方法,却会引来更多的问题……

有人说,忧郁症是一种阴霾般的低潮情绪笼罩的心理疾病,宛如织网般的难以挥去,而不是一种短暂可消失的情绪低沉。又有人说,忧郁症是心灵的感冒,因为它太常见了。有种忧郁症自我检测的册子,许多人看了,发现很多项目都符合,就以为自己得了忧郁症,跑去看医生。

临床上,忧郁症是属于精神医学的范畴,精神科医师诊断忧郁症时,会使用美国精神医学会出版的一本指导手册,称为《精神疾病诊断及统计手册》,目前是第四版改良版,简称为《DSM-IV-TR》。它将忧郁症常见症状出现的时间长短,症状数目的多寡明确订定,作为诊断的标准。例如患者有忧愁的情感反应持续两年以上,加上睡眠异常、胃口异常、疲倦、自尊心低、注意力差、无助感等症状两个以上,才可称为轻度忧郁症。

忧郁症的成因

现在的医学认为,当我们遇到一个外来刺激,透过眼睛看到或耳朵看到,这种光线或声音刺激由大脑接收,转化成一种讯息,再由大脑去跟先前的经验做比对,然后产生另一种讯息,第二种讯息会使大脑分泌的一些化学物质产生变化,这些变化会造成不同的情绪,或是进一步的生理变化。举个例子,有个学生考试不及格,当他看见考卷时,大脑就生成第一种讯息;经过比对后,认为可能会被处罚,或是丧失某些福利,就产生第二种讯息;再透过脑内化学物质的变化,这学生就会情绪低落、害怕、或失眠等等。这种忧郁症的成因属于社会心理因素。

此外,西医研究发现忧郁症患者的亲属得忧郁症的机会是控制组的2~10倍。同卵双胞胎同样得忧郁症的机会有50%,异卵者仅有10~25%的概率。遗传基因也会影响一个人的性格,忧郁症患者的性格大多数是积极、认真、求完美、患得患失、小心谨慎、要求自己高、也要求别人高;倾向于A型性格的人比倾向于B型性格的人在体质上容易罹患忧郁症、妄想症及心身症等。因此,基因遗传因素应属于情感处理流程的大脑作用部分,居中间位置,可称为中间成因。

再者,一九六六年Ashcroft等人发现忧郁患者的脑脊髓液里的血清素(Serotonin)代谢物5-HIAA减少,便推论脑内血清素合成的降低可以导致忧郁症,此假设理论于一九七二年亦被Mendels证实。而新肾上腺素(Norepinephrine)的减少会引起忧郁症,最早出现在一九六五年的 Bunny与Davis的文献报告中。除了血清素和新肾上腺素,还有许多神经传导物质与忧郁症相关。生物化学因素在情感处理流程的末端,可称为末端成因。

忧郁症的治疗

针对生物化学因素所导致的忧郁症,西医主要有环形抗忧郁剂(Cyclic Antidepressants)和单胺氧化酉每抑制剂(MAOI)两类,透过抑制再吸收和抑制代谢的作用,增加脑内血清素(Serotonin)和新肾上腺(Norepinephrine)的量,改善忧郁症的症状。

由基因遗传因素导致的忧郁症,则需要心理治疗,将消极或负面的心理调整成积极或正面的心理;宗教对于人生观的改变、心灵的释放、社会支持具有一定的功效;透过运动、吃东西、听音乐等活动,身心松弛,产生愉悦的心情。以及社会人际间的了解、体恤及互相的沟通、联系等皆可以缓和生活的压力,而减少疾病的机会。

除了西医手段与身心灵照顾之外,另类治疗也日益受到瞩目。常见的疗法有:催眠疗法,利用催眠手法,看到一些前世情缘,有助于减缓生活事件的冲击;笑疗法,从内心喜悦由口而发出的笑声,或面部露出的笑容、抒悦情绪、开阔心胸、调畅气血,而达到防病养生的一种疗法。以及气功修炼,透过外在动作、心性考验,达到身、心、灵的升华,减少疾病的发生。采用一种简单、恬淡、知足的生活方式,应可适度地控制来源成因,减少忧郁症的发生;强化中间成因,获得健康的心理素质,也能有效的预防忧郁症。针对末端成因的药物治疗,虽是一种简单解决忧郁症的方法,却不是个好方法。管理学大师彼得.圣吉(Peter Senge)曾告诉我们:解决复杂问题时,最简单明显的方法,虽能短暂解决问题,却会引来更多的问题。

而忧郁症的药物治疗,正面临这样的困境。◇

──本文转自第76期<<新澳门威尼斯人赌场官网周刊>>封面故事之一
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