2008年在美国乔治亚州发生一个奇特的故事。葛汉在12年前接受心脏移植手术，捐赠者是卡托；手术后不久，葛汉认识了卡托的遗孀，他们很快就陷入热恋，也很快就结婚了。但是葛汉在心脏移植12年后，与捐赠者卡托的命运一样，以手枪结束了自己的生命。

二千五百年前在中国的战国时代也发生一个奇妙的故事，这个故事记载在《列子‧汤问篇》。神医扁鹊为两个人公扈与齐婴互相交换心脏（“换心术”），但是换心成功后，两人都走错了家门。公扈回到齐婴的家，齐婴回到公扈的家，结果引来两家的纷争，告到官府，后来扁鹊告诉其中的原委，官司才得以平息。

葛汉奇妙的故事并不是特例，而是普遍发生在器官移植者身上。为什么二千五百年前扁鹊就知道器官移植会连带的元神也移植呢？为何古代的中医能解释现代西方医学都无法解释的事呢？本文将要探讨“元神”的三个要点：

（1）元神的理论，
（2）元神的病症，
（3）元神与养生修炼。

元神的理论

“元神”简称“神”，就是俗称的“灵魂”。《黄帝内经》讲：“心藏神”，孙思邈在《千金要方》说：“头者，人之元首，人神之所注”，李时珍在《本草纲目》中提出：“脑为元神之府”，道家修炼更进一步讲元神藏在“泥丸宫”。

（一）人的生成

人是“天地合气”所生成的，所以人包括“天的成分” （“无形”）与“地的成分” （“有形”）两大部分。《黄帝内经》阐述人与万物是如何经由天与地的作用而产生的：

（1）万物的生成：万物的生成是天的“气”与地的“形”相互作用的结果。所以《黄帝内经》说：“在天为气，在地成形，形气相迁而化生万物矣。”

（2）人的生成：人虽然出生于地，但是生命是决定于天，而且人是“天地合气”作用的产物。所以《黄帝内经》说：“夫人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人。”

（二）人的构成

人既然是“天地合气”的产物，所以人的组成就包括：“天的成分”与“地的成分”：

（1）“地的成分”：就是一般所说“有形”的身体，是后天形成的。
（2）“天的成分”：与天相同，属于“无形”，是先天形成的。元神属于“无形”，是肉眼所看不见的，是道家所说人身三宝“精”、“气”、“神”中的最高位。

（三）元神是人所必须具备的

人除了“有形”的身体，还必须具备“无形”的成分，尤其是元神。在《黄帝内经》中，黄帝曰：“何者为神？”岐伯曰：“血气以和，营卫已通，五脏已成，神气舍心，魂魄毕具，乃成为人。”人的生成，是以母血与父精为基础，结合成胞胎，发生成脏腑形体，通调血气营卫后，还必须具备神、魂、魄，才能成为完整的人。

（四）元神是生命的主宰：“失神者死，得神者生”

《黄帝内经》讲五脏六腑是以“心”为主宰。实际上，“心”能成为人体有形部分的主宰，是因为其藏有“元神”的缘故。人真正的主宰是元神，所以《黄帝内经》说：“失神者死，得神者生也”，就是这个道理。

（五）五脏神

五脏（心、肝、肺、脾、肾）不仅能藏精，而且都藏神，所以称为“五神脏”，所藏之神称为“五脏神”（神、魂、魄、意、志）。元神是五脏神之首，特称为元神。《黄帝内经》对五脏神有详细的论述，归纳如下表：

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