林丽美:运输污染税 恐颠覆产品旅行

林丽美

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【大澳门威尼斯人赌场官网6月15日讯】欧盟已宣布,“所有进、出欧盟国家的货物,二○一二年都要纳入碳交易规范计划。”也就是说,到时候从欧盟区进口、或出口的货物,要取得许可之前,须先付污染税,按所排放出来二氧化碳废气计算。污染者付费,已成趋势。台湾经济完全以出口为导向,尤其是正在大张旗鼓、扩大出口计划的农产品,正是第一波付费的标的,必须未雨绸缪,研拟对策。

最近眼睛微恙,强迫自己不要看书,心想端午已过,总可以收冬衣了吧。趁有阳光的日子,整理衣物,发现一个小小的衣橱,宛如联合国。有罗马尼亚制棉裙、西班牙制长裤、萨尔瓦多T恤、中国丝质短裤、香港针织衫、孟加拉睡衣、印度围巾、美国运动衫、意大利外套、法国手提袋、德国毛袜、丹麦球鞋、瑞士薄裙,还有来自荷兰、波兰、捷克、克罗埃西亚、埃及、土耳其……,制造国不胜枚举,几乎没有一件不是“泊来品”。

食物的旅行 有趣的路径

食物的旅行,也一样有趣。北欧是鳕鱼的大产地,你知道挪威人吃的鳕鱼,是在挪威捕获,运送到中国清洗、切片、包装后再运回挪威商店上架的?西班牙是地中海沿岸国家,这个柑橘的故乡,自己农场的柠檬,烂得满地都是,超级市场卖的却是来自阿根廷的柠檬。还有,欧洲超市所卖的豆类,都是在非洲肯亚种植、包装,再运送到欧洲市场。一磅的鳕鱼,在挪威加工处理,要花费一.三六美元;在亚洲处理,只要二十三美分,为什么有这么多商品,必须展开跨国之旅,经济上的道理很清楚。

在台湾行销得很不错的奇异果,被认为是纽西兰农产品的代表作,由于富含维他命C〈广告说的!〉颇受欢迎。现在,意大利已加入争夺战,宣称是世界最大的奇异果供应商,在南半球冬天缺货时,它可以填补,几乎垄断美国的奇异果市场。

自从十四、五世纪,欧洲人把东方的“茶叶”、“香料”带回西方之后,就开启了食物之旅。我在希腊和西班牙的小城市,偶而看到类似咖啡馆的小店,招牌写的是“Cay”、“Chai”或“Tai”,细想之下,才明白就是台湾的“茶馆”,英文的Tea,用台湾话翻译,比用中文的茶翻译,来得精准。

食物的旅行,从古早就开始了,只是当时只有骆驼以及有限的大轮船,能运送的速度、数量与种类,都不是有了“波音七四七”时代所能比拟。全球化趋势的催化、“大卖场”的盛行,如美国的Wal-Mart、法国的家乐福〈Carrefour〉、英国的Tesco,它们把世界的距离缩小,天涯若比邻。

人类交流频繁 谁来买单?

世界交流愈频繁,应该是人类的幸福,只是背后也延伸一些问题。为了善用便宜的劳力,把蒜头送到一个月工资不到二美元的智利乡村剥皮,再送到意大利工厂做成蒜泥装罐,再船运到全世界销售。不管是空运、或是海运,过程中所产生的碳污染,温室效应的后果,最后要由谁来买单?依照国际惯例,目前海运与空运都不必付燃料费。现在,经济学家认为,运输业及消费者付污染税的时候到了。

根据一九九四年在芝加哥所签订的“国际民航条约”,那时为了促进才开始要崭露头角的航空业发展,协议国际旅游与包括食品在内的货物运输,得以免燃油费。海运也是在免税范围,但是陆运的卡车、汽车与巴士,就没有这么幸运了,每个开车族每年都会收到一张燃料税单。

站在运输业所带来碳污染、造成温室效应,导致全球气候变迁的角度来看,现代的产品跨国之旅,的确有点诡异。一位帮欧盟做食物进口报告的经济学家指出,从英国大老远,每年出口一万五千吨的“华夫饼〈waffle〉”到澳洲去,换回来二十吨的矿泉水,这不是有点奇怪?

这位经济学家为欧盟做报告,就是一种伏笔,欧盟今年已宣布,“所有进、出欧盟国家的货物,二○一二年都要纳入碳交易规范计划。”也就是说,到时候从欧盟区进口、或出口的货物,要取得许可之前,须先付污染税││按所排放出来二氧化碳废气计算。

欧盟是全球最大的粮食进口国,而且愈来愈多,过去五年又成长了二○%;美国第二位,从二○○○年到二○○六年,所进口的蔬菜水果增加了一倍。

反对者有话要说

进、出口食物要课税,也有不少人反对,因为食物的国际贸易,不见得都是只有缺点。举例说,像花卉,在热带种植,是完全顺应天候的产品;不像在欧洲,要种在温室里,必须消耗更多的能源。也有研究指出,从纽西兰运送新鲜苹果、洋葱或羊肉,可能比在欧洲自己生产,所排放的碳污染来得低,因为在欧洲夏天必须靠冷藏,才能保存冬天所生产的苹果,而冷藏就是耗能的代名词。

未来如真的运输业的碳污染费上路,开始课征时,厂商可能就要重新精打细算,尽量寻找较贴近市场的产品,以避免碳污染的成本太高。例如,从纽西兰海运奇异果到美国,要一个月以上的时间;从南非要二十八天;而从意大利,只要十八天。意大利的厂商提早看到这个商机,近几年来,在意大利中部地区,大量栽种奇异果,这个产业现在已经开花结果,造就了Apofruit、 Sanifrutta等大型的奇异果出口商,看来纽西兰奇异果,要好好应战了。

根据研究指出,在运输过程中所产生的碳污染,目前食物运送大约占了三%,而这个比率不断在成长中。进出口食物,需要层层的包装、还要冷藏或冷冻,所消耗的能源更多。

对于要课征运输污染税之事,上个月,澳洲的农渔牧业部长率先反对。他说,课征运输业的碳污染税、或在产品上加上食物的旅行标签〈距产地的里程数〉,无异是另一种保护主义的化身。运输业也群起而攻之,认为如此将引起全球贸易秩序大乱。

──原载《TaiwanNews财经文化周刊》(//www.dajiyuan.com)

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