日治时期起,虽有自来水设备,不过,溪边洗衣仍是最普遍的。妇女们忙完早餐,喂毕家禽家畜后,便三三两两的带着𢭏衣棒,提着衣篮和肥皂盒到溪边洗衣。那儿有不假雕饰的天然洗衣石板,又有溪水可漂洗,还能聚会闲聊,真是一举数得。
这二件肥皂盒是5~60年代遗留下来的,虽不值钱,却可窥见先民日常生活之梗概。
在化学清洁剂问世以前,人们是用“茶箍”或“木浪子”等种子粉末来洗涤,它的原理是利用分子带走附着于器物表面的油分子,而达到清洁的效果,且因是有机物,能于生态环境中,自然分解;而现代的化学清洁剂无论是洗碗精、洗发精、洗衣精(粉)等等,则是以破坏油分子的方式去除,虽然油脂去除了,但化学剂却残留在器物表面或皮肤上,长期使用,有碍健康,更会因为无法自然分解,而破坏环境生态。
据医学报导载:身体分泌的油质,是皮肤最外层的防线。现代化社会化学清洁剂用量大,皮肤病患也多;而非洲,却甚少有罹患皮肤病者。而且,未能分解的化学剂排入溪水、大海里,污染鱼虾;经过循环后,亦成为饮用水,进入并残留于体内。虽然现代清洁剂方便又芬芳,却会污染环境。因此,如何运用科技与智慧,寻求兼顾环保与便利的清洁方式,乃是当下不容忽视的课题。
注:
所谓“茶箍”,有人以为是肥皂的同义词,也有人以为是肥皂的台语说法。其实,它是茶树子压制苦茶油后,所剩下的大饼状残渣,敲成便于握拿的块状,即可用于洗涤。而且,不论洗衣、洗碗或洗头,去油效果佳又不残留,尤其是洗头,对去头皮屑效果十分良好。
而“木浪子”又称“无患子”、苗栗称为“木罗 (子)”、“假龙眼”、南部称为“黄目子”、“苏目子”等等。它的木质又粗又脆,可做箱板、器具;果实成熟后,看似龙眼,果皮和果肉富含皂素是早期最普遍的清洁剂。(相关知识,请参阅“雅虎奇摩知识”)
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