武术在套路运动方面，分徒手和器械两种，包含着轻快飘逸的，雄伟浑厚的、趺扑翻滚的，舒展劲拔的，短小紧削的，柔的、刚的、慢的，快的等等不同的内容与形式。经过基本功和基本动作训练之后，获得了运动条件，掌握了运动技巧，按中国武术的教学程序(仅指武术的套路运动，不包括散手、击剑、刺枪等搏斗运动)来说，就可以开始进行套路运动的练习了。中国武术的训练是要经过条件培养、技巧训练和套路练习这三个阶段的。当然这三个阶段也不是截然划分’，它们还可以交叉进行。
武术的套路运动是很多的。单就华拳、查拳、太极拳、形意拳等这几个比较普遍流行的拳种来说，套路就有二、三百项。在这么多的套路里面，有简易的、复杂的；有初级的、高级的。在开始初步练习套路运动的时候，一般都是从简易的初级徒手拳术训练着手，然后循序渐进，由简入繁，由初级到高级，由徒手到器械，由单人练习到两人或三人以上的对练。弹腿、功力拳和短打拳，都足最基本的拳术，在这些基本拳术的基础上进一步练习其它类似华拳和查拳拳种的各种拳术或器械，将会是有益的。
武术运动的徒手拳术中，包含着拳、掌、钩、爪四种不同的“手型”，即使展基本的拳术也含有前面的三种手型。初学拳术，如果先掌握了这四种手型的几个基本变化，以后再学起各种拳术套路来就比较容易了。下面就是这些“手型”的说明和三套最基本的拳术：弹腿、功力拳和短打拳。
第一节拳、掌、钩、爪
1．拳
五指卷拢握紧为拳。握拳的方法，就是五指先并拢伸直，然后将食指、中指、无名指和小指的第二、三节指骨(有指甲的一节为第三节指骨)向内弯屈，再将第一节指骨向内弯屈，最后，弯屈大拇指使它的第二节指骨紧压在食指和中指的第二节指骨上。
（1）拳的定位(图179)
拳心——手心的一面，也即是五指弯屈的一面。
拳背——手背的一面，也即是拳心的反面。
拳面——食指、中指、无名指和小指第一节指骨互并形成的平面。
拳眼——拇指一边的圆孔。
拳轮—一小指一边的圆孔。
（2）拳的变动
复拳——拳背朝上，拳心朝下，平伸前冲的拳，都是复拳．
仰拳——拳心朝上，拳背朝下，屈肘收在腰侧的拳，都是仰拳。
直拳——拳眼朝上，拳轮朝下，由上劈砸而下，手臂平举，停在身前或身侧的拳，都是直拳。
反拳——拳轮朝上，拳眼朝下，反臂斜举在身后的拳，都是反拳。
立拳——拳面朝上。直臂上举的拳，或弯肘使拳面朝上的拳，都是立拳。
垂拳——拳面朝下，向下栽伸的拳，都是垂拳。其它—凡是反臂斜举在身后，拳心朝上的拳，叫做“反臂仰拳”；拳背朝上的拳，叫做“反臂复拳”。
2. 掌
五指伸直为掌。五指分开的，叫做巴掌，五指并拢的，叫做荷叶掌，拇指展开而其余四指并拢的，叫做八字掌；拇指弯屈而其余四指并拢的，叫做柳叶掌；拇指弯屈而其余四指并拢并且手心内凹的，叫做瓦楞掌等等。图180是侧立的柳叶掌。
(1)掌的定位(图180)
掌心——手心的一面.
掌背——手背的一面。
掌指一—手指的前端(指尖)。
拇指一—侧—大拇指一边的手掌边缘。
小指一—侧—小指一边的手掌边缘。
(2)掌的变动
复掌——掌背朝上，掌心朝下。
仰掌——掌心朝上，掌背朝下。
直掌——掌的拇指一侧朝上，小指一侧朝下。
反掌——掌的小指一侧朝上，拇指一侧朝下。
立掌——掌指朝上，腕关节朝手背的一面上屈，使掌背与小臂成九十度角。由复掌部位向上屈腕，即变立掌。这种立掌也叫做正立掌。
侧立掌——掌指朝上，腕关节朝拇指一侧上屈，使食指的边与小臂约成九十度角。由直掌部位向上屈腕，即变侧立掌。
直立掌——掌指朝上，腕关节不屈。即以直掌或复掌的手臂向上直举。
倒掌——掌指朝下，腕关节朝手背的一面向下弯屈。由仰掌部位向下屈腕，即变倒掌。
侧倒掌——掌指朝下，腕关节朝小指一侧向下弯屈。由直掌部位向下屈腕，即变侧倒掌。
直倒掌——掌指朝下，腕关节不屈。即以直掌或复掌或仰掌的手臂向下垂直。
横掌——掌指朝左(按右掌来说)，屈腕直肘。由立掌或侧立掌向左平倒(按右掌来说)，即变横掌。横掌上举于头，虽掌心朝上，也还称为横掌。
其它——凡是在身后反臂斜举时，掌心朝上的掌，叫做反臂仰掌；而掌背朝上的掌，叫做反臂复掌。掌在头顶上举时，掌心朝上，而掌指向后的掌，称为仰掌，而不称横掌。
3. 钩
五指撮在一起，腕关节弯屈为钩。
(1)钩的定位(图181)
钩尖——撮在一起的五指尖端。钩顶—腕关节弯屈凸起的地方。
(2)钩的变动
正钩手——钩顶朝上，钩尖朝下。
反钩手——钩尖朝上，钩顶朝下。反臂后举时，都为反钩手。
横钩手——钩顶与钩尖横列下行。反臂后举时，都为横钩手。
4．爪
在拳术中的爪，分龙爪，虚爪和鹰爪三种。
(1)龙爪
食指、中指、无名指和小指并拢，大拇指伸开，腕关节尽量向手心的一面弯屈，拇指下垂尽量向小臂处牵引，而其余四指向手背一面伸张(图182)。
(2)虎爪
五指分开，第二、第三节指骨略向手心弯屈(圈183)。
(3)鹰爪
食指，中指，无名指和小指并拢，大拇指张开；五指第二、第三节指骨略向手心弯屈(图184)。
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