组图:18岁庆生 哈勃望远镜纪录宇宙狂野

【大澳门威尼斯人赌场官网4月25日讯】 美国宇航局哈勃太空望远镜(Hubble Space Telescope,缩写为HST),24日迎来了18岁“生日”,为庆祝哈勃发射升空18年,美国宇航局和欧洲航天局当天发布了它拍摄的59张新照片。

美国宇航局在新闻公报中说,这是迄今向公众发布数量最多的一批哈勃照片,生动记录了星系间冲撞之后形成的各种错综复杂的结构。照片的精确度之高、细节之饱满“前所未见”,人们可饱览宇宙星系的“狂野一面”。

哈勃于1990年4月24日由“发现”号航天飞机发射升空,是在轨道上环绕着地球的望远镜。在18年的服役中一直在太空中勤勉观测,已经成为天文史上最重要的仪器。发回了无数珍贵照片,被认为是改写天文学教科书的最重要的太空观测器之一。

虽然哈勃年仅18岁,但对于太空望远镜来说,已是“高龄”,面临设备老化的困境。哈勃的未来依靠后续的维修任务是否成功,维持稳定的几个陀螺仪已经损坏,目前(2007年),连备用的也已经耗尽,而且另一架用于指向的望远镜功能也在衰减中。

而且哈勃需要宇航员乘坐航天飞机上天才能维修,除了代价昂贵之外,美国宇航局认为以载人太空任务去维修哈勃是不合情理的危险任务,因此一度曾决定放弃哈勃。

但由于哈勃在天文学界声望极高,各国科学家强烈呼吁让哈勃在太空中再多留几年,美国宇航局再一次的哈勃维修任务,任务的时间安排在2008年9月11日。计划中的维修将能让哈勃空间望远镜持续工作至2013年。

而由美国、欧洲以及加拿大联合开发的下一代太空望远镜詹姆斯.韦伯空间望远镜(JWST)计划于2013年升空,即可接替哈勃,衔接上任务了,年迈的哈勃终将退出历史舞台。

韦伯空间望远镜在许多研究计划上的功能都远超过哈勃,但将只观测红外线,因此在光谱的可见光和紫外线领域内无法取代哈勃的功能。

美国宇航局和欧洲航天局最新公布哈勃所拍摄照片,生动记录了星系间冲撞之后形成的各种错综复杂的结构。(所有图片:NASA网站)


(//www.dajiyuan.com)

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