书名：猫为什么有九条命
文：英国新科学家周刊
翻译：宋宜真
出版：远流出版事业股份有限公司

介绍了许多儿童绘本之后，本集起让我接着向各位推介一些较适合大孩子阅读的书籍：当然是图画少一点、字数多一点、篇幅也长一点的书。

乍看这本“猫为什么有九条命”的书名，不知道是否让四年级的读者们，想起儿时看过的那部韩国电影“九命怪猫”。这部小学时期的恐怖电影让我至今记忆犹新：影片中每当发生死亡事件时，旁边总会出现一只眼神诡异、叫声凄厉的猫儿，配合惊悚的音乐，真是令人不寒而栗。

言归正传，这本书其实是许多问题的大集合：1994年英国新科学家周刊开创“最后一句话”这个专栏，鼓励读者针对日常问题投稿发问，周刊会将这些问题披露出来，再请所有的读者集思广益提供答案。11年后，周刊特别挑选一些妙趣横生、稀奇古怪的问题与答案，总计101例，出版了这本书。

因为是鼓励广大的读者发问，所以这本书收录的问题真是五花八门、应有尽有：为何深色的酒比较容易造成宿醉？光喝啤酒不吃饭，活得了吗？脂肪要多厚，才能挡住子弹？第三和第四根脚趾之间最容易得香港脚，为什么？头的重量要怎样测量……。果然是光怪陆离、超乎常情。书名“猫为什么有九条命”，其实就是其中的问题之一。

这本将问题与答案做一番汇整的书籍，有几个特色令人十分激赏：其一是，尽管提出的问题有的异常荒谬，有的匪夷所思，但我们却能看到来自各界的读者，一一拿出专业的本事，专注又认真的提供详尽的答案。其二是，各个答案的述说深具巧思，有的充满学理、有的幽默又有趣、有的则隐藏反讽意味，让你看着看着除了了然于心之外，更不禁要发出会心一笑。其三是，许多解答的背后其实是一场精细推敲和钻研的结果，或是一群人集体动脑动手产出的实验结论，让你对这些读者的慎重和执著，真是钦佩不已。

比如，有一则问题是：“我死后想变成化石，该怎么做？要花多少时间？”来自贝德福郡的读者写了这样的解答：你希望变成化石是吧？这真是值得嘉许的远大志向，不过呢！你已经输在起跑点上了。如果你具备一副坚硬、富含矿物质的骨骼，而且是水中生物，你变成化石的机会就会大一些——要储存成为化石需要的额外矿物质，现在就需要开始准备，好好注意你的饮食，像是乳酪和牛奶可以增加骨中的钙质。

接着，要照顾你的牙齿，把它们当作未来能成为化石的最大赌注，所以啰！请选个好牙医，定期检查牙齿——接下来，必须找到一个死亡地点，可以让你在死后很久都不会受到任何事情打扰。洞穴是个不错的选择，所以，你可能要去参加洞穴探险活动——此外，你需要非常快速的埋葬方式；我指的不是电话簿中那种简单迅速的葬仪服务，而是要葬得自然、葬得戏剧化——这种埋葬方式都会先来点远处火山的隆隆声响，然后大家乱成一片不断询问：“那是什么啊？——”。

为了找到这种自然死亡的机会，你可能需要四处旅行——在活火山的山腰来个随性的野餐如何？不过要随时注意地质喔，因为你要找的是“火山落尘埋葬法”，而不是“岩浆火葬法”——。看到这里，你可能已经笑到喷饭了吧，但后面的说明还精彩无比呢！

这本书有点厚，将近260页，要吸引大孩子来阅读，我建议大人必须先看过一遍，挑出其中几则孩子比较感兴趣的内容来做推介，应该能够有效吸引孩子阅读的目光；还有，告诉孩子不必一次就要把101道题目都看完，选择自己有兴趣的主题，跳着阅读又有何妨！这本书充满智慧和幽默，真的很适合国小高年级和国中学生来阅读喔！◇
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