鸟会筑巢不稀奇，但由一群鸟共同建筑“公寓大厦”就少见了，生活在南非喀拉哈里沙漠的社会织巢鸟，筑的就是这种群聚巢（colonial nests，或聚集巢）。虽然同属于织巢鸟家族的一员，但筑巢技术却不同，不像织巢鸟的撕、扯、拉、穿、结，社会织巢鸟只是将巢材“插”在一起，积少成多后，往往就像一座挂在树上的巨伞，工程浩大，让人叹为观止。
这座公寓大厦由所有居住成员共同维持，包含了30至100个巢室，可提供约400只鸟，内部结构就像蜂窝，站在树下往上看，可以看见许多通往巢室的入口。它们共同居住，行合作生殖，相亲相爱的程度堪属鸟中异类，不仅哥哥姊姊会帮忙喂养弟妹，甚至还会照顾邻居的小孩！小孩长大后，也不会被赶出家门，顶多搬到新盖的巢室去居住。
社会织巢鸟与巢 一代、二代、三代，一个社会织巢鸟的群聚巢，可能有好几代都是这么住在一起，一起吃住，一起警戒，一起找寻食物，一起分享，每只鸟也热心地修补群聚巢，真是团结力量大！难怪它们的巢可以经历自然严酷的考验而越行壮大。而这个大型的荒漠旅店，也是其他鸟儿会来下榻休息的歇脚处，甚至勇猛的非洲小隼，还会充当临时警卫，真是好房客。
这种群聚巢，远看起来会以为只是一团杂乱的稻草堆。不过，有的群聚巢，已历经一个世纪之久，重量足以压断支撑的树干。这个看似杂乱的庞大草堆，构成其实还是有它的规则。它们用较大的细枝盖屋顶，干草叶用来隔间；具尖端部位的草茎则布置在入口通道，以防蛇类等掠食者；巢室是生儿育女和睡觉的地方，一般衬以柔软的叶子、棉絮、兽毛或羽毛。
在气候严酷的沙漠里，群聚巢不但防雨，且白天通风凉爽，夜晚还能防寒保温。这样一个舒适的所在，常常吸引其他鸟类如斑拟啄木、桃面爱情鸟、非洲小隼混进来休息、过夜或生殖，甚至大型鸟类如鹳，有时也会下榻巢顶歇息，因此，群聚巢有时就像一座荒漠旅店，鸟来鸟往，热闹异常。
摘自:《鸟巢》商周出版社提供@(//www.dajiyuan.com)
