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拓展非洲市场 波札那向台商招手

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【大澳门威尼斯人赌场官网12月20日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者连文旭综合报导)虽然国际货币基金(IMF)预估位于南部非洲的波札那今年经济成长率为5.2%,但在全球金融危机的挑战下,波札那正致力于经济转型,降低对冶矿产品的依赖。波札那出口发展及投资局(BEDIA)近日表示,希望能成为台湾前进南部非洲市场的窗口,共同拓展产品市场。事实上,早于2003年美国总统布希访问波札那时,台湾商人周荣昌开设的Caratex成衣厂已被列入参访行程之一。

看着办公室内摆放的布希等政要参观照片,10年前到波札那投资设厂的周荣昌说:“或许是缘分吧,一来就喜欢上波札那。”

据中央社报导,年轻时曾向往当一名外交官的周荣昌说,虽然钻石是波札那主要的政府岁收来源,但在鼓励外资投资制造业的政策优惠下,还是经不住英国客户的游说,一头栽进这一陌生的国度,前两年差不多赔了三百多万美元。

眼看苗头不对的周荣昌,决定放弃在台湾经营多年的进出口贸易公司,因为他心想,政府支付传统制造业员工80%的薪水、没有外汇管制,而且享有欧洲、美国纺织品免关税、免配额优惠的波札那,Caratex没道理一直赔钱。

第三年亲自长驻波札那后,周荣昌发现问题的所在:首先,要靠工厂1,200名黑人劳工的产能来赚钱,实在太困难,而用台湾或大陆的管理方式,在这里根本行不通;其次,许多政策优惠如出口退税规定等,因原来的管理阶层不懂得沟通而坐失良机。

在了解黑人劳工的被动习性后,周荣昌改以奖金制度激发员工的生产积极性,达到当天生产目标者便可提前下班;达到目标后继续投入生产的劳工则加发工时津贴;至于投资法规上的问题,只要守法并懂得如何沟通,高教育程度的经济官员都十分愿意协助投资者解决问题。

虽然年营业额已达到上亿美元的水准,Caratex也成为波札那政府扩大吸引制造业投资的范例,但周荣昌坦言,被称为夕阳产业的纺织成衣业,一旦生产国的政策优惠不再、或主要进口国的经济形势有变,都会影响未来的发展。

在家人逼着退休、子女又没兴趣接棒的情况下,61岁的周荣昌开始思考转型,并在今年初以500万美元接下首都嘉伯隆里(Gaborone)一所从幼稚园到中学的国际学校经营权,让一直鼓励制造业发展的波札那官员大吃一惊。

做为波札那不到五人的台商典范,周荣昌强调,“工厂可以停,但学校不能停”,因为只有教育才是解决非洲贫穷和发展困境的最好办法;而对于转型,他只轻描淡写的说,这应该是台商在外地的一种社会责任吧。

波札那希望与台湾合作拓展市场

自从1966年9月脱离英国保护取得独立以来,总人口约180万人的波札那便是少数创造经济奇迹的非洲国家,过去4年来,包括标准普尔(S&P)和穆迪债信评等机构,都把波札那列为非洲经济表现最佳的国家,整体经商环境也是非洲国家的模范。

波札那出口发展及投资局(BEDIA)局长马蕾舒17日表示,波札那主权评等被列为南部非洲国家第一名,各大银行都遵守存放款资金比例的规定,波札那金融业不至于受美国金融风暴牵连而崩溃或接受政府纾困。

马蕾舒表示,外资在经济发展中扮演重要的角色,与全球任何贸易组织合作的同时,波札那没有必要排除台湾,她希望BEDIA能成为台湾前进南部非洲市场的窗口,共同拓展产品市场。◇
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