林丽美:现金为王 企业投资停看听

林丽美

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【大澳门威尼斯人赌场官网11月29日讯】最近全球的经济气候,一片愁云惨雾。从美国到欧盟、到日本的经济数字,都已明白说出“萧条”的景象。无情的是,企业和个人、家庭一样,在不景气的时代,没有钱万万不能,彰显“现金为王”的重要企业生存手则。

近期,报章杂志的漫画大师,幽默地为政府或企业把脉、或打强心针,针筒里面装满了美元大钞、或是将喂食企业的药剂,画成美元硬币。经济学人杂志最近一期的封面插画,是一个穿着西服的企业经理人,在干旱沙漠中匍匐、寻找绿洲,而前方的绿洲,是一个放出万道光芒的美元硬币。这则插画,切中要害地点出企业缺钱缺得如饥如渴。

美国财团 嗷嗷待哺

美国最大金融机构花旗集团,身陷金融风暴中,十七日宣布未来几个月内,还要再裁掉五万二千人,使花旗的裁员人数达到七万五千人,几乎是全公司人员的20%。十一月二十五日,美国财政部正式宣布,将由七千亿美元的纾困计划中,拨款二百亿美元,挹注花旗集团,换取它的优先股〈股息8%〉,并为其三○六○亿美元的风险贷款、与证券的“不正常大量损失可能”,提供担保〈花旗提供优先股做为回馈〉。花旗集团先前已由这项纾困计划中,获取二五○亿美元资金。这是继AIG之后,美政府的另一重大的金融纾困案;正在排队等待救援的,还有底特律的三大汽车厂。

就在花旗集团宣布第二波裁员的次日,英国最大建材公司渥士里〈Wolseley〉,也是全球最大的水管、浴缸及零配件等最大的经销商,受到金融风暴的牵累,建筑案停滞。渥士里的老板,也宣布第二波裁员二千三百人,使该公司的裁员人数,将累计到一万四千五百人,占总员工数的近18%。就像得了瘟疫似得,百事可乐瓶装厂、律师楼、零售业、媒体、化工厂、科技公司,个个行业都感受到现金不足的威胁,采取裁员行动。治疗企业裁员瘟疫的药方,只有一种,叫做“现金”。

不到一年前,企业保留太多盈余,被视为“罪行”课重税,最好发放给股东、或进场买库藏股打销股本。八○年代以来,美国企业流行“精简”,企业追求的目标典范是“零库存”、只要不是核心技术,尽量委外代工、最好的财务状况是“要有负债”。太过保守的企业,会被谴责,像美国奇异公司就被分割;而保有大量现金的微软和丰田,被视为企业界的“异类”。

紧缩预算 保留元气

多数的企业执行长,都是没有历经严厉如三○年代大萧条时代的经济风暴,总是认为,只要忍忍,风暴就会过去,万万没想到这一波金融危机,来得又急、又快、又长、又深。银行自已本身就是金融风暴结构的一环,多数作风趋向保守,企业筹措资金困难。为企业财务签证的会计师,更是个个紧张兮兮,不知要如何报告企业的财务状况〈从恩隆事件,会计师受到很大的教训〉。

经济环境如此混乱的时刻,多数企业采取停、听、看的态度,各有不同的因应之道,来度小月。例如。奇异公司就引进阿布达比的主权独立基金Mubadala投资公司的资金,八○亿美元的合资案,双方各占一半股权,用来投资旗下洁净能源与航太事业。而通用和福特汽车,则选择处理旗下的非核心事业,分别卖掉铃木及马自达的股分,总共加起来七.七亿美元。美国最大铝厂Alcoa、零售店Target、荷兰油漆及特化厂AkzoNobel,则取消买库藏股的想法。

美国的Sprint Nextel电信公司,则采取借新还旧的方式,延迟还款的期限,让公司的负债比提高。有些公司采取减少分红、或增加委外代工的比率、或者降低库存、挤压下游供应商、裁员、或取消投资、删减预算等种种方法。“最坏的时代,也是最好的时代”,企业如何应对不景气,可能就是未来企业胜败的关键,如何紧缩预算、如何裁员、或者如何继续投资,对企业的未来竞争力,会有很大的影响。

乱世缺钱 只好低头

例如,企业如果太过无情,毫不手软地大裁员,未来在人力市场上,将留下恶名,或导致优秀人才流失。像“甲骨文”及“微软”两家公司,都是在非常不景气时成立的,是“乱世出英雄”最好的见证。

乱世还能有钱,真好!在众人都因缺钱而奄奄一息之际,有钱的老板,大可以挑三捡四,并购一些优质的相关企业,趁机扩张事业版图。日本企业就是一个好例子,保守的日本人,治家与治公司一样,永远都会想到如何应付下雨天,截至目前为止,日本企业今年已经花了七一○亿美元,并购外国公司,手笔之大,无人能出其右。

微软的比尔盖兹,也是乱世中的“现金王”,几个月前,想要展身手买下雅虎,只是雅虎“不识趣”拿翘,短短数月,雅虎执行长杨致远不得不向“现金”低头,放下身段回过头来“求”微软,只是雅虎股票跌到剩几块钱,微软急什么。比尔盖兹手中还有二一○亿美元的现金,分析师说,微软即使一年内营业额是挂零,也可以撑个一年,不成问题。

企业中的“现金王”,还有制药业的Eli Lilly、罗氏〈Roche〉、莫克〈Merck〉及施贵宝〈Bristol-Myers Squibb〉等,它们个个都捧着现金,睁大眼睛,等时机攫掠一些有潜力的生物科技公司。德国的“西门子”经过几年的企业再造,卖了不少祖产,手中现金也不少

──原载《TaiwanNew财经文化周刊》(//www.dajiyuan.com)

本文只代表作者的观点和陈述

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