(“说”，是一种文体，或叙事兼议论，或议论兼叙事，将叙述和评论结合起来。柳宗元被贬永州时已清楚地看到藩镇力量的扩张，中央集权的削弱，而他所参加的“永贞革新”正是为了加强中央集权，卫护国家的统一和安定。此则寓言意在告诫最高统治者，在强藩割据的情势下，不革除弊政，加强中央集权，若只想“以藩制藩”，势必要面临故事中的猎人一样的处境，虽企图“以一物制一物”，却落得悲惨的下场。)
鹿畏䝙（音：出）(1)，䝙畏虎，虎畏罴（音：皮）(2)。罴之状，被发人立，绝(3)有力而甚害人焉。
楚之南有猎者(4)，能吹竹为百兽之音(5) 。寂寂(6)持弓矢罂（音：因）火(7)，而即之山，为鹿鸣以惑其类(8)，伺(9)其至，发火(10)而射之。䝙闻其鹿也，趋而至。其人恐，因为虎(11)而骇之。䝙走而虎至，愈恐，则又为罴(12)，虎亦亡去。罴闻而求其类(13)，至，则人也(14)。捽(音：足)搏挽裂(15)而食之。
今夫不善内而恃外者，未有不为罴之食也。
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【注释】
1．䝙：一种猛兽。形大如狗，毛纹似狸，俗称山猫。
2．罴：一种大熊，棕熊。毛皮呈黄白杂文。能爬树、游泳，具强大力气。
3．绝：极度。
4．猎者：猎人。
5．为百兽之音：模彷各种野兽的声音。
6．寂寂：寂静无人声。
7．罂火：用瓶子装着火。罂，小口大肚的瓶子。
8．其类：其它的鹿。
9．伺：暗中侦察。
10．发火：起火。
11．为虎：虎的声音。
12．为罴：熊的声音。
13．求其类：同类。
14．则人也：发现是人类装熊的声音。
15．捽搏挽裂：捽，抓，揪；搏，用手扑打，拍击；挽裂，撕裂。
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