消化性溃疡是现代人常见的疾病之一，台湾地区约每6到7位成年人中，就有一位患有消化性溃疡，但很多人以为只是单纯的胃痛，吃吃胃药就可以解决，却没想到愈拖愈严重，甚至痛到必须挂急诊。
从事编辑工作的Cherry，经常三餐不定时，常拖到下午2点多才吃第一餐，晚上接近9点才吃午餐跟晚餐，而且一次都吃很多；不正常饮食持续一年多之后，有一次胃痛痛到晕倒。
她以为只是单纯胃痛，私自到药房买胃药服用，暂时解决胃痛问题，但Cherry的饮食习惯，并没有因此而改变，有时甚至一天只吃一餐，每餐都吃很多，吃到无法动弹。这种情况持续半年多，有一天，她拉肚子拉出血，到医院求诊，医师告诉她是肠子发炎，并交代她饮食清淡、定时定量。
刚开始一星期，她很听医师的话，按时吃药、三餐按时吃；症状减轻之后，Cherry的饮食又开始恢复，三餐不定时、不定量，两个月前，她突然胃痛到直冒冷汗，整个人无法站起来，被家人送到医院急诊，诊断为十二指肠溃疡，且有幽门螺旋杆菌感染，必须服用2至3个月药物，才能痊愈。
滥用药物 肠胃遭殃
在门诊里，相当多类似Cherry的案例，绝大多数是因为饮食不当、压力过大，加上胃酸过多，及幽门螺旋杆菌感染等原因引起消化性溃疡；但也有一些人是因为服用消炎止痛药而造成药物性溃疡，因此，医师呼吁民众，有病痛千万不要私自到药房购买消炎止痛药服用，以免消化系统受不了，吃出“溃疡”。像很多人有头痛就猛吃消炎止痛药止痛，有人甚至一天吃好几颗，一心想摆脱头痛，但肠胃道却出了问题。
所谓消化性溃疡是指胃或十二指肠溃疡，也可能发生在食道。其病因主要有两点，一是内在的防御不足，包括胃黏膜的血流供应不足，或黏膜再生能力不足等。另一是外来侵袭太强，如：胃酸分泌过多、胃蛋白酵素过度分泌或幽门螺旋杆菌感染等。其中以幽门螺旋杆菌和消炎止痛药两者引起的最为常见。
胃的攻击因子与保护因子失衡
引起溃疡原因是胃部的攻击因子与保护因子间不平衡，导致胃黏膜损伤所致。过去诸多研究认为，消化性溃疡系因胃酸过度分泌（心理压力、抽烟、喝酒易导致胃酸分泌尿），及服用非类固醇消炎止痛药(NSAID)、氯化钾、免疫抑制等药物所致。
后来，澳洲的医师马歇尔和华伦发现，感染幽门螺旋杆菌也是重要因素之一，此一重大发现，使溃疡不再是一种经常使人痛苦不堪的慢性病，而成为一可以用抗生素和胃酸抑制剂在短期内治愈的疾病。
在台湾，消化性溃疡是极常见的疾病，约10%至15%的人口患有消化性溃疡，尤其是十二指肠溃疡。就年龄层来说，十二指肠溃疡的年龄层较年轻，约在20到40岁左右，胃溃疡的年龄层则较年长，约在40到60岁，不过几乎所有的年龄层都有可能发生。
上腹疼痛是主要症状
消化性溃疡的症状主要是上腹部疼痛，但有些人不会感到疼痛，或只以并发症为主要表现，例如：便血、溃疡穿孔，甚至有因快速大量出血而休克的病例。
十二指肠溃疡 饥饿时疼痛
十二指肠溃疡及胃溃疡在症状上有些不同。十二指肠溃疡较常引起明显的症状，病人常感到上腹部有烧灼感、针刺感和胀满感，好发于饭后2至3小时，以及夜间或饥饿时，病患常在睡梦中被痛醒，这是因为过多的胃酸没有食物中和而直接刺激十二指肠溃疡，故引起疼痛，一旦吃东西后即可得到缓解。
另外，十二指肠溃疡若伴随胸口灼热感，表示有胃酸过多逆流至食道，倘若疼痛无法停止，甚至引起广泛性腹痛，此时应怀疑是否已产生穿孔。
胃溃疡 饱餐后疼痛
而胃溃疡病人会因为吃东西而加剧疼痛，以致病人不愿进食，以期减轻疼痛。其症状大多是出现饭后半小时至2小时之间引起上腹痛、有烧灼感、针刺感和胀满感，因为饭后胃酸大量分泌加上胃壁蠕动增加，因而剌激溃疡处而疼痛，时间持续1至2小时逐渐消失，直到下次进食以后，疼痛再次出现。
不治疗 会要命
很多人以为，消化性溃疡不会死人，顶多痛起来让人受不了，加上它复发率高，因而置之不理；消化性溃疡严重时，会造成出血或穿出胃、十二指肠壁，形成腹膜炎，就可能危及生命，民众不能掉以轻心。
目前消化性溃疡在诊断及治疗上都有相当的进步，患者只要耐心接受治疗、遵从医嘱服药；生活规律、常保愉快心情、充足睡眠有促进溃疡愈合，戒烟、戒酒、三餐定时定量，就可远离消化性溃疡。
◆哪些人容易得消化性溃疡 ？
消化性溃疡的好发族群如下：
1.情绪不稳定，容易紧张焦虑的人。
2.饮食习惯不良，三餐无定食定量。
3.吸烟、喝烈酒的人。
4.服用某些药物者，如：阿斯匹灵、类固醇等。
5.父母或近亲中有溃疡的人，较易罹患。
6.感染幽门螺旋杆菌。
幽门螺旋杆菌
幽门螺旋杆菌(Helicobacter Pylori，简称 HP)，是一种革兰氏阴性的螺旋杆菌，常可在人的胃窦黏膜及其附近或牙菌斑中找到它的踪影。因为它具有抗酸抗蚀的特性，不但可摧毁胃中防御因子的完整性，并且会侵袭胃部造成消化性疾病甚至胃癌。
在幽门螺旋杆菌还未被发现以前，消化性溃疡一直是医师、病人头痛的疾病，因为一旦罹患消化性溃疡，病患一辈子就得吃药、忍受它所带来的痛苦。
直至1982年马歇尔医师亲身人体试验，吞下10亿个幽门螺旋杆菌后，随即发生急性胃炎，幽门螺旋杆菌从此受到医界相当的瞩目，并且证实此菌确实会造成胃炎、慢性胃肠炎、胃溃疡、十二指肠溃疡、非溃疡性消化不良及部分胃癌，并且服用抗生素后细菌就会消失不见。
这个发现改写了消化医学的治疗模式，也彻底推翻“一日溃疡、终生溃疡”的陈腐观念。更让马歇尔及华伦两位博士荣获2005年诺贝尔医学及生理奖。
幽门螺旋杆菌可以透过人与人之间的口对口，或粪口接触而感染。估计台湾地区40岁以上成年人可能也有50%以上曾得过此菌感染。目前多位学者研究证实，多种胃肠疾病，如：胃炎、胃溃疡、十二指肠溃疡、胃淋巴瘤，都与它有极为密切的关系。
因此，民众一旦检测出有幽门螺旋杆菌感染，最好服用药物清除。要将胃内的幽门螺旋杆菌彻底清除，可以接受“三合一疗法”，服用7至14天，即可达到80%以上的除菌成功率。
★〔Ｑ＆Ａ〕
Q.经常肚子痛，是消化性溃疡造成的吗 ？
A.不一定，它的并发症与饮食有关，若是十二指肠溃疡造成的痛跟一般肠胃炎不一样，它是肚子饿时会痛得令人受不了，但太饱也会不舒服的一种闷痛，又称之为“饿鬼痛”，尤其半夜，很多人才会因为饿而被痛醒。
Q.大便黑黑的，表示有消化性溃疡吗 ？
A.不一定，一般来说，长时间解黑便，可能有消化性溃疡毛病，最好到医院检查；但有些时候，有些食物如：米血、猪血、猪血糕等，也会造成黑便，民众若发现解黑便，可先分辨是否像头发一般黑？若是，则要考虑肠胃道出血的可能，需尽速就医做进一步诊察与治疗。若没那么黑，只是大便颜色较深，则可能只是饮食因素造成。
Q.血型O型的人比较容易得消化性溃疡，是真的吗 ？
A.过去认为O型血型的人比较容易紧张，如果加上压力大，比较容易造成胃消化道系统保护因子下降，攻击因子上升，以致胃肠黏膜受损，消化性溃疡易找上门。但目前没有确切的报告证实此类血型的人较易得到幽门螺旋杆菌，因此而发生溃疡。
Q.消化性溃疡会恶化成胃癌或肠癌吗 ？
A.消化性溃疡大多不会演变成癌症，不过两者初期症状很类似，民众常会误以为是溃疡而自行买药解决，等到病况严重到医院就诊后，发现原来是胃癌。建议民众，不舒服最好到医院找医师，以免延误病情。
Q.常打嗝是因为有胃溃疡 ？
A.不一定。打嗝是因为横膈膜突然不自主的收缩，合并声门关闭时所发出的吸气声音。一般来说，打嗝多半与吃太饱或是狂饮引起的腹胀有关，只有少部分的人，不寻常或持续过久的打嗝，可能身体有潜在性疾病，像耳朵异物、颈部肿瘤、食道，或胃的肿瘤、胃食道逆流、横膈膜、心包膜、纵膈腔及肋膜等疾病。
资讯来源／《肝病防治会刊》第四十三期◇
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