全球最大天文台计划 台湾不缺席

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【大澳门威尼斯人赌场官网1月29日讯】〔自由时报记者谢文华/台北报导〕受限于天文观测仪器及技术不足,宇宙的起源、黑洞为何,至今成谜。北美、欧洲、日本斥资十二亿美金,将于二○一二年在智利沙漠兴建完成六十八座十二米、十二座七米望远镜组成的全球最大阵列天文台。台湾也不缺席,将担纲仪器组装、研究的重任,与全世界最先进的天文团队,共同解开更多天文谜团。

亚洲仅日本与台湾参与

相较于2003年启用、台湾学界先前与美国夏威夷史密松天文台合作的“次毫米波阵列计划”(简称SMA ),仅八座毫米波阵列望远镜;未来由欧洲十一国,亚洲的日本与台湾,北美的美国、加拿大、墨西哥及南美智利等十七国参与的ALMA计划,将再刷新纪录,成为有史以来最大规模的地面天文台计划。

国科会与中研院昨日共同召开记者会宣布此一讯息;国科会指出,ALMA计划2003年原由北美、欧洲国家推动,规划六十四座十二米望远镜阵列,美国国务院已审查同意台湾参与;两年后日本加入,在该阵列外围增加了四座十二米望远镜及十二座七米望远镜阵列,势必能提升更佳的对比影像观测效果。

中研院天文所所长贺曾朴指出,ALMA计划致力于观测零点三毫米至九毫米波段,最佳解析度可达零点零零四角秒的天文观测,影像清晰度将比哈伯太空望远镜高十倍,速度将比现有的毫米波及次毫米波段仪器快上一万倍!

为何ALMA将兴建在智利海拔五千公尺以上沙漠?天文所研究员吕圣元解释,水汽太重会阻碍观测波段,而愈干燥的地方,透光性愈强。

研究员陈明堂指出,这座极高灵敏度的阵列,将使人类能够研究更广泛的科学主题,如太阳系行星的气候型态、银河系内行星与恒星的形成、活跃星系核内的气体运动及宇宙最早期的高红移星系的形成。

国科会更举例,ALMA可望用来观测年轻类日恒星周围的原行星盘,取得分辨高达数个天文单位的影像,使天文学家能侦测原行星盘内因行星形成而产生的潮汐隙(tidal gaps )。

预计二○一二年竣工

台湾包括中研院、国科会,及台大、清大等大学都参与ALMA计划,总共将投入三千六百万美金、号召二十多名天文学家共同参予。预计二○一二年竣工,机台估计可运转五十年。

国科会指出,该计划为前院长李远哲任内主导推动,台湾投入的资金大约占三%,价值等同两座ALMA十二米望远镜,未来台湾研究人员可无条件取得望远镜使用权、也可投入全世界顶尖天文学研究,并带动台湾相关产业。

全球最大天文台合作计划─大型毫米及次毫米波阵列计划即将启动,计划主持人中研院天文所所长贺曾朴昨日对外说明台湾计划的现况。(自由时报记者廖振辉摄 )

(//www.dajiyuan.com)

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