在缅甸，石油是政府的独门生意，缅甸政府8月15日午夜，直接宣布调涨一倍油价至三千缅币，激发民怨，上街抗议。军政府的血腥镇压，让在神秘面纱下的缅甸再一次登上国际舞台。1988年仰光的大暴动，也是因为军政府突然调涨米价，坐视缅甸币大幅贬值所引发。

1948年1月4日脱离英国统治的缅甸，正式成为独立的“缅甸联邦共和国”。但由于政局长期不稳定，自1962年后对外国门基本关闭。据联合国统计，曾是世界最大的稻米出口国的缅甸，在短短二十多年间，沦为世界上最贫穷的十个国家之一。

按照缅甸社会传统，把人分成五等：和尚和军人、男人、女人、尼姑、和人妖。和尚与军人是社会的最高阶级，能得到人们的尊重。女人和尼姑都是次等公民，而人妖的地位就更是低下。

特别在农村地区，在田里干活的是清一色是妇女，许多繁重的粗活也归妇女做，但是，一天的劳作结束后，男人可优先洗澡，女人却是在后。男人在家是典型的“三等”公民：“等天亮”、“等吃饭”、“等睡觉”。他们大半时间都在竹屋的阴凉下喝茶、聊天（一天可能喝个三、五回茶，），或在家看孩子，平日很少下农地干活，或者每年用几个月时间去各处参拜寺院。

缅甸的物质生活

普通公务员月薪约3万缅币，但一张从仰光到曼德勒机票的价格达5万缅币。若以黑市价格计算，缅甸公职人员的月薪则仅从10几 20美元到200多美元不等。打工仔、路边的铺路工人，一天工资1000缅币(约1美元)，商店香烟是按支卖。存钱进银行很容易，但是不能随意领取，只能一星期一次以1000万上限领出。

官方规定的缅币与美元的汇率是6.5：1，而在自由市场上，1美元差不多可换取1000~1300缅币。

据说全缅甸有三分之一的儿童营养失调。

缅甸的市场

缅甸的市场

文化特色 多佛塔、多庙、多和尚

缅甸的佛教文化悠久辉煌，缅甸人把他们拥有的物质上或心灵上最丰盛的东西，首先供给了神圣的佛和佛塔。宁可自己过着拮据的生活，将省吃俭用留下的钱，捐出来在维修、兴建佛塔上。尽管名列世界上最不发达的国家之一，但缅甸任何一个佛教徒，却都有“富足”的能力来修建佛塔。所以佛塔多、庙宇多、和尚多，是缅甸佛教文化的特色。

大清早入市托钵的和尚

缅甸的尼姑

男出家众身着赭红架裟，女出家众则穿粉红架娑、砖红裤子。缅甸佛教属于南传佛教，奉行剔除须发、三衣一钵、托钵乞食、半月诵戒、过午不食、结夏安居，过着最接近二千五百年佛陀在世时的修行生活。僧侣们主要依靠寺院的募捐，生活有着严格戒律。据不完全统计，全缅甸约有50万名的僧人。

缅甸男子，在一生中至少会出家两次，一次在孩提时代，一次在成年以后，每次三、五天不等，最少为三天，男孩出家，是缅甸家庭的盛事与荣耀。他们相信出家会对自己的今生与来世更好，同时还为家人避厄、还愿、祈福或增善缘等。

男人出家尚可还俗，而女人一旦出家，则终生不能还俗。因为妇女在轮回中被认为是低下的性别，所以，缅甸的尼姑比起和尚来说，有8项另加的戒规要遵守。而且民众供养和尚是熟饭，而供养尼姑则是生米。

在缅甸，佛教就是生活，供养佛、法、僧就是缅人日常生活。他们不烧香，而是供奉鲜花。在简单生活与虔诚礼佛中，追求灵魂的纯净或人生的解脱。

缅甸的大众运输

缅甸的汽车没有报废期限制，所以大部分的车壳是原来的，其余零件都是拼凑起来的。

在缅甸的公路上，你会觉得好像到了一个古董车展示场，很多都是破烂不堪的大小车辆，随处可见。30年代老掉牙的道奇卡车，福斯的面包车，以及百年的英国时期留下的大巴士照样上路。

在缅甸加油是受到管制的，车子要在固定的加油站加油，虽然是付费的，但机车2天才可加一加仑，汽车一天配给二加仑，一个月就是60加仑，不够用，去黑市买。用不完的汽油，也可以转卖给黑市，在加油站一加仑是1500缅币，黑市以3000缅币收购。

每一家店都会固定给警察“茶水费”，警察就睁一只眼闭一只眼，如果今天上级要来盘查，警察也会事先通知油行，油行就会暂时歇业。

一条通往中缅边境的公路两旁，每隔几公尺就有一家汽油行，照片上这一家是属于具有规模的，大多数是摆着一个小摊，上头放几个大保特瓶中装汽油贩卖着。 @*