头痛是一项困扰，可能影响学生的课业，也会降低工作效率，有些患者甚至反复头痛达几十年。若要详细谈论与头痛相关的各种疾病及治疗方式，将会是一部钜作，本文尝试以中西医学的观点，简单答复门诊常见的问题。
※为什么头会痛？
不少患者谈到头痛，以非常担心的语气询问：“我会不会是脑部里面长了什么东西？”一般民众容易把长久未愈的头痛连想到“脑瘤”，但实际上，脑瘤多半合并其他症状，例如抽搐、一侧肢体无力或感觉异常、眼球或瞳孔的异常…等神经学的表现，很少单纯以头痛症状来表现。
可能引发头痛的原因相当多，少数人可能有明确的病因，例如头部撞击。脑膜炎常引发头痛，感冒期间也可能头痛，近视缺乏适当度数镜片矫正也会头痛。有的人是偏头痛，可能遗传自父亲或母亲。有些人可能是因为压力太大、工作过度、睡眠不足，或者少吃一餐而头痛。
真正有身体实质病因的人，大概小于头痛患者的百分之一。
※什么是偏头痛？
“偏头痛”在女生的发病率高于男生三倍左右，症状除了头痛之外，还合并恶心、呕吐、怕光、怕吵。并非半侧头痛才是偏头痛，头痛符合需要休息、怕光、恶心三者其中只要有两个，就有可能是偏头痛。
偏头痛是一种体质引起的头痛，主要原因来自遗传。父母双方若有头痛，小孩发作的概率高达 60 ％到 80 ％，而且心理因素会加剧头痛。至于是头痛引发情绪问题？还是情绪引发头痛问题？目前仍无定论。几乎 60% 的偏头痛病人有家族遗传。
紧缩型头痛最近亦被认为与遗传有关，而偏头痛与紧缩型头痛几乎占了头痛的百分之九十。
※何时需立刻就医？
如果有下列情况的其中一项，很可能不是单纯的头痛，需要及早作进一步诊断与适当处置，不宜自行服用止痛药。
‧ 任何突发性严重的头痛。
‧ 头痛伴随抽筋的现象。
‧ 头痛伴随有发烧的现象。
‧ 头痛伴随神智不清。
‧ 头痛伴随昏迷。
‧ 头部外伤以后的疼痛。
‧ 以前不头痛，现在突然发生的头痛。
‧ 以前有头痛，但现在的型态改变。
‧ 在咳嗽、用力或弯腰的时候，头痛增加。
‧ 头痛导致半夜醒来。
‧ 头痛伴随着眼睛或耳朵的疼痛。
‧ 头痛伴随着颈部僵硬。
※医师如何诊断病因？
何时开始发生头痛？有无外伤？以及头痛发生的频度、持续时间、部位、性质（钝痛、刺痛、抽痛）、是否合并其他症状？，这些问诊资讯可以作诊断的初步参考。
神经学检查是很重要的诊断依据，在门诊即可进行，包括眼球活动、眨眼反射、瞳孔大小与照光反应、脸部与口舌肌肉活动等方面，评估脑神经功能是否异常，由双手快速交替动作及走路的步态可以评估小脑功能，由四肢肌力与深部跟腱反射可以判断大脑皮质与周边神经的功能。以上检查如果每项都正常，大致可以排除脑实质的病灶。
※什么情况需要仪器检查？
受到头痛困扰的人，多半会要求医师安排一些检查，有的人甚至希望作电脑断层扫描，实际上只有极少数的头痛患者真正需要。
经由病史询问及神经学检查，若有明显异样，可初步推论脑部某一区块的问题，视病情需要而选择电脑断层扫描或磁振造影检查。
少数患者在神经学检查并无发现异常，但因头痛病程很长，或者痛的型态比较特别，医师在这种情况可能会考虑先作脑波检查，若脑波异常才安排进一步的检查。
※中医对头痛的看法怎样？
传统医学讲究五脏六腑之间的和谐，对于头痛的种类，分为外感头痛及内伤头痛，外感又分为风寒、风热、湿邪等证型，内伤则区分气虚、血虚、肝火、寒厥、痰浊等证。
中医的问诊与西医不同，除了头痛以外，还会询问全身包括口干口渴、怕冷或怕热、是否易出汗、饮食、大小便……等情况，并观察舌部变化，配合把脉，作综合判断，分析身体的寒热虚实，辨证论治，选择适合个人之用药。限于文章篇幅，在此不详述各种证型的处方用药，若有头痛，宜由中医师诊断处方。
※中西药疗效的比较？
在头痛急性发作时，服用西药可以快速缓解头痛，通常可在二、三十分钟内得到改善。
中药在辨证准确的情况，有时也能快速发挥效果，未必比西药慢。一般而言，对于慢性的头痛，中药能调理体质，减少头痛次数，缓和痛的强度，有预防之作用。
※平常怎么作保健？
生活型态不正常与头痛的发生有高度关联，培养良好的睡眠习惯，三餐定时定量，安排适当休闲活动，减少心理压力，调和情绪，对于大多数头痛患者而言，都能减轻头部的不舒适感觉。柔和的音乐，有助身心放松，穴位按摩也能预防与减轻头痛。
※穴位按摩如何做？
穴位的针灸，可以治疗头痛。平时也可用手指自行在穴位按摩，虽然效果不及针灸，但对于头痛或多或少会有改善。
合谷穴又名虎口，在大拇指与食指交叉处，左手右手皆可以按摩，当头痛已发生、未发生都可进行，能有效减轻头痛。
印堂穴，在两眉头的中间。按摩时，手指施力的方向可以与穴道垂直，也可以将印堂穴的皮肤往上提起捏住再放松，或以手指的腹面直接在印堂上敲打。
风池穴，在后颈部与发际交接处，左右对称，各有一个大凹窝。自我按摩的时，可将手掌靠在后脑杓上面，大拇指与食指向下，所到之处刚好可以按摩到这两个穴道。如果由别人代劳的话，可以将手掌靠在后颈部那条大肌肉上，大拇指与食指向上，所到之处刚好可以按摩到这两个穴道。
※总结
无论中药或西药，能够少吃、不吃是最好的。
在现代社会生活中，调适心情、纾解压力，能预防头痛于无形。
当头痛的表现方式不寻常，应尽早求医。
文章来源:中国医药大学附设医院(//www.dajiyuan.com)