David Frum：铭记为了民主的伟大战争
【大澳门威尼斯人赌场官网12月19日讯】这是加拿大战争博物馆的一次交互性展览：你可以输入一个第一次世界大战士兵的名字，看他服役期间的书信。这听起来似乎很简单，但你自己亲手试一下感受就会很不一样。
我敲进我妻子祖父的名字，他是西线的一个老兵，一会就出现了他所有的亲手笔迹：Frederic Franklin Worthington。地址、国籍、近亲，所有都铭刻在一位年轻人有力的手迹中。
时间是1916年4月，战争已经进行了将近两个整年，几百万人口死亡。这位特别的年轻人还不是十分年轻，26岁足够使他知道自己做的是什么。
这位特别的年轻人在那场战争中活了下来，并晋升为加拿大最著名的将军之一：“可敬可佩”的Worthington。我最小的女儿将他的昵称作为她的中间名之一，另外一个是我自己曾祖母的名字，她在波兰被纳粹分子杀害。
第一次世界大战对于现代加拿大人似乎遥不可及。只有三分之一的加拿大人能确定11月11日的纪念事件。对于那些记忆力更好的人，1939—1945年这段更近的记忆使第一次世界大战相形见绌，或者他们会耸耸肩将其看作一场毫无意义的屠杀。
然而，当你一页一页地翻过1914年、1915年、1916年、1917年和1918年志愿者手写的承诺，你面对的是比记忆更加锋利的事实。这里，原来黑色墨水的数字化复制品是最终的个人承诺宣言。1914—1918年，虽然加拿大总人口只有700万，仍有60万人奔赴部队，绝大多数是志愿者。约67000人死亡，超过17万人伤残。战争结束时，加拿大军团已经建立了西线最有效的战斗力量。1918年8月至11月，加拿大人率先发动了一连串的战争，削弱了德国军队，并取得了战争的胜利。
对于那些签名向渥太华请愿的年轻人，第一次世界大战绝不是毫无意义。他们是正确的。
1914年，德国入侵法国。那时候的德国，还不是后来纳粹建立的疯狂杀人机器（虽然德国占领比利时首创了很多残酷手段，而且后来纳粹在波兰和乌克兰使用了这些手段）。
然而，第一次世界大战中德国胜利对欧洲民主造成的破坏程度和第二次世界大战中德国胜利一样大。而且在第一次世界大战中，支持德国的几率更高。和第二次世界大战完全一样，第一次世界大战作为一场为了民主的伟大战争值得去铭记，而且其战争条件也恶劣得多。
我们世界的自由和民主，是以1914—1918年以及1939-1945年可怕的牺牲为代价的。然而，我们的记忆在淡化，留下来的是一年一度的不完全假期或一些指定的纪念地区。
我们应尽的义务更多了，我来为“更多”应该是什么提个建议：我们正快速接近第一次世界大战的百年纪念。现在，让我们开始策划一个相当于第一次世界大战那样惊人规模的纪念活动。联邦纪念委员会应该邀请全加拿大的省、市、镇、大学、学校、基金以及慈善会提议纪念活动。从2014年8月4日到2018年11月11日，每天安排一项纪念活动。之所以每天安排一项，是因为在这四年半时间里，为了今天我们自由的生活，加拿大人每天都在奉献自己的生命。
正确的做法是，教导加拿大新一代人为什么这么多的加拿大学校和街道取名“Courcelette”，鼓励他们尊重Flanders和Picardy地区的战争陵园，使他们开始珍视加拿大军事史还有比和平维护更多的东西。
当然，比起1914年，如今的加拿大是一个非常不同的国家。有些人羞于建议：家族更晚迁到加拿大的人应该和那些家族在一个世纪前就为国家流血的人分享故事。但这是成为一个国家的意义所在。
一个国家，没有过去也就没有将来，这样说未免老生常谈。老生常谈之所以是老生常谈是因为它是正确的。纪念的工作不仅仅是逝者的责任，也是生者的责任。让我们利用迫在眉睫的周年纪念系列活动，使加拿大人再次致力于这项事业。
【David Frum是AEI常驻研究员。本文原载加拿大国家邮报。选择周刊编译】
－－原载：《选择周刊》，2007-12-09
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