为何在冬至那天，吃了汤圆就长了一岁呢？因为冬至是在阳历的十二月二十一日或二十二日；阴历的日期则不太一定，但大约不超过阴历的十一月（2007年的冬至是在阳历的十二月二十二日，阴历是在十一月十三日），所以过了冬至，也意味着快过年了，过年不就增加了一岁吗！这是从时间的观点上来说。

另外再从人们心中的重视成分来说，远在周朝，就有利用“冬至”日郊祀祭天的记载，又因为周历的正月是夏历的十一月，因此，周代拜岁和贺冬并没有分别，一直到汉武帝采用夏历后，才把元旦和冬至分开，所以过“冬节”是自汉代才有的。《后汉书》“礼仪志”中记载：“冬至前后，加子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”将冬至定为国定假日，从皇帝到文武百官全部放假一天来庆祝这个日子！在民间的冬至活动中一点也不逊于过年！俗话说：“冬至大如年”，所以在这天吃了汤圆就等于长了一岁，故一般人也把冬至称为“冬节”。

历书记载：“斗指戊，斯时阴气始至明，阳气之至，日行南至，北半球昼最短，夜最长也。”由于地球绕着太阳公转一年、地球自转一天的关系，冬至那天太阳直射南回归线，所以我们处在北半球是白天最短、夜晚最长的一天。过了冬至之后，日光照射逐渐北移，白天就越来越长，黑夜也越来越短了。所以古人说：“冬至一阳生”，指的就是阴气到冬至时盛极而衰。同时，阳气则从此开始萌芽，符合阴阳五行相生相克之理。俗语也说：“湿冬至，干过年；干冬至，湿过年”，意思是冬至这天如果下雨，那么过年一定晴天，反之，如果冬至晴雨，过年就会下雨。

除了在气候上作为寒暑交替的转捩点外，冬至也因为容易被测定，所以常被作为历法中推算节气的重要依据。依照我国传统的历法，以五日为一候，三候为一气，一年又分为十二节和十二气，合称为二十四节气（冬至、小寒、大寒、立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪），所以冬至是重要的一个节气。又因为冬至和清明的日子并没有固定，所以被称为“活节”。这些节气的含意，是以中原地区的气候为准，在台湾虽然没有霜雪，但也感受到一年中寒暑的更替。

由于人类过度开发，滥伐森林，大量排放二氧化碳，造成温室效应，气候温度越来越热，甚至发生暖冬现象，冬至也不那么冷了！但到了立夏就特别的热，冷热异常，一年二十四节气不再有序运转，不再风调雨顺，旱灾水灾不断，前面谈到，在周朝就有利用“冬至”日郊祀祭天的活动，祭天可不是迷信，是提醒人类要尊重自然生态，切不可战天斗地而其乐融融，为了发展经济破坏生存环境，这种杀鸡取卵、竭泽而鱼的方式，将祸延子孙，万万不可。

曾闻一段佛法：“有人在江上拦一条坝，在河上拦一个坝，发电，改变人类的用电，解决能源问题。其实他就拦腰把那个河斩开一样，像人、一个生命一样，因为河它也是生命啊，任何一个物体不都有生命吗？说人要拦腰给他断开，他会啥样了？因为那河流它太大，它的时间和人的时间不一样，你看不到它马上的变化，但是它在死亡，它在慢慢的死亡。它的死亡过程比人要长，要几十年的，或者上百年。不是提出要改造山河、改造自然吗？改造自然就是破坏自然，改造山河就是破坏山河。神造的一切都是有序的，神的眼里看天地与人不一样，对一切的均衡安排的非常好。人只能善利用，不能够破坏。人类的很多自然灾害是在科学的实质性破坏下造成的。人类为了使科学得到所谓发展带来的无度的能源资源的开发，一切东西都在被破坏中。”都江堰的无坝引水，自流灌溉，造就川西成富饶的天府之国，他是二千多前战国蜀太守李冰父子，顺应岷江延岸的地形地貌，取材当地的竹与石头，精心设计的水利工程，善利用自然生态环境的杰作。而长江大坝的面子工程，硬生生的拦腰把那个江河斩开，长江将慢慢的死亡，多少历史古迹与民宅沉入江底，多少无知与怨憎交织在当权者的欲望中，无知的人类将自尝恶果。

所以人人要改变人定胜天的心态，培养谦卑善良的心念，与大自然共生共存，做环保就从自我做起，当我们在亨用热腾腾的汤圆时，应尽量少用或不用免洗餐具，特别是免洗筷子，这样就能挽救大片竹林，或可有效降低二氧化碳，让先人的智慧结晶：二十四节气，能再发挥他的效用。＠＊

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