【大澳门威尼斯人赌场官网11月2日报导】（中央社记者禾枫云温哥华一日专电）森林一向被认为是人类对抗全球暖化的重要盟友，但一项新的研究却指出，加拿大的北方森林释放出来的温室气体可能已超过它的吸收量。

美国威斯康辛大学学者高尔和在“自然”科学杂志上发表的一篇报告中指出，北方森林（至少在加国缅尼托巴省中北部的林区）已由一处浅弱的碳储区转为碳源区。

高尔和研究同僚是以缅省汤普森附近一百万平方公里的林区为对象，实地测量这处森林和大气间碳的移动情况，再用电脑模型和森林纪录来分析这一循环从一九五零年以来的变化。

林木成长时会吸储二氧化碳，但一旦焚烧或腐化时，又会释出二氧化碳。

高尔等人的研究发现，虽然个别年分因森林火灾而有不同，但这一林区每一平方公尺林木原本平均每年吸收的二氧化碳量，都可超过释出量约五至十公克。

但这一情况现已倒转，每平方公尺林木的二氧化碳平均排放量已超过吸储量二公克，反而助长温室气体的增加。

高尔表示，其间主要原因在于森林火灾，而且是因为气候变迁，使得天候变暖、变干燥，让火灾频率和程度都相继升高。

火灾不仅让森林释出二氧化碳，也让土壤暴露于阳光下，更加速腐化分解，释出更多二氧化碳。未来如果暖化程度继续升高，导致永冻层融化，还会导致更多二氧化碳释出。

高尔表示，这整个过程几乎已经构成一个循环，如果不设法制止，只会继续恶化。

北方森林在北半球极区周边呈带状分布，面积仅次于热带雨林，加国各省高纬度区几乎都涵盖在内，另外还分布西北特区、育空、阿拉斯加、西伯利亚、中国和北欧等地。

由于北方森林面积广袤，还会面临最明显的气候变迁，只要它在二氧化碳循环中有少许变化，都可能对整个地球生态带来严重影响。