全世界最小的国家就是梵谛冈（Vatican，意大利文Vaticano），总面积不足0.5平方公里。这样的描述似乎很抽象，具体而言，台北市中正纪念堂约0.25平方公里，换言之，梵谛冈相当于两个中正纪念堂的大小。

不过，别小觑梵谛冈是全世界第一小国，它可是艺术品密集度最高的国家。梵谛冈国内有圣彼得大教堂（Basilica di San Pietro）、梵谛冈博物馆（Vaticani Musei）和圣西斯汀教堂（La Cappella Sistina），这三个建筑物里面都充满了珍贵的壁画、雕刻、画作等等，包括艺术大师米开朗基罗（Michelangelo Buonarroti）及拉斐尔（Raffaello）的创作，十足就是三个大型的艺术殿堂。

这其中又以圣彼得大教堂规模最大也是最壮丽的，总面积有15000平方公尺，最高处的圆顶高度超过130公尺。里面最有名的艺术品就是“圣殇”雕像，也有人称为“圣母恸子像”──圣母玛丽亚抱着耶稣遗体，身为母亲那哀恸欲绝的神情，刻划得非常入微传神，也因此成为最热门的参观重点。

可别误以为梵谛冈就只是传达艺术气息的地方，它是一个完整的国家。虽然梵谛冈的人口只有1000人左右，但是它有自己的国旗、货币、邮票，国内有银行、医院、火车站…，并且同样有警察和自己一套法律制度。梵谛冈境内也有电视台、广播电台、报社。很难想像这么小的领土，里面却是应有尽有，只不过是小小规模。

梵谛冈是天主教的信仰中心，拥有7亿信徒。平常来梵谛冈的信徒数以万计，有时将圣彼得广场（Piazza di Santo Pietro）挤得水泄不通，特别是庆典日来临之时。

到梵谛冈旅游，只需一个多小时就可以绕场一周。梵谛冈不只是艺术宝库，也是天主教的权力中心。梵谛冈的领土虽小，但它在全世界的重要性可不小。@*
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