【大澳门威尼斯人赌场官网10月9日报导】（中央社伦敦八日法新电）英国首相布朗今天宣布，从明年年初开始，英国驻伊拉克部队人数将会减少一半以上至两千五百人。

布朗对国会致词时表示，由于英国将巴斯拉省的安全工作移交给伊拉克部队，因此英军官兵的人数可以大幅减少。

虽然布朗多次坚称，他与美国总统布希密切合作，可是英国减少驻伊拉克南部地区部队的决定，引起外界揣测英、美两国关系紧张。

美国最近也宣布减少驻伊拉克部队人数的计划，布希在主要盟友英国前首相布莱尔的支持下，于二零零三年挥军入侵伊拉克。

白宫发言人麦阿瑟表示，英国首相布朗宣布减少驻伊拉克部队人数的消息并不令人惊讶，“因为这与英国政府早先宣布的计划相同。”

麦阿瑟说：“当伊拉克部队继续接掌更多安全工作之际，对于所有在伊拉克的盟军而言，转移至担任看守者的地位是共同目标。”

在今后两个月以内，当伊拉克部队接掌更多安全工作后，英国将立即展开第一波撤军行动，驻伊拉克部队上个月已从五千五百人减少到四千五百人，明年年初将再撤出两千人。

布朗说：“我们计划于明年春季将驻防在伊拉克南部的英军官兵减少至两千五百人。”布朗同时表示，驻伊拉克英军减少至两千五百人后，英国将会进一步考虑未来的部署计划。

“英国联合社”报导一位高阶官员说，英国可能在二零零八年年底撤出在伊拉克的所有部队。这位拒绝透露姓名的官员说：“当然在目前这个阶段，我们无法保证二零零八年年底以后，英军官兵将继续留驻在伊拉克。有关的政策将在明年春季作成决定。”