(柳宗元藉永州一捕蛇人之言，表达当时赋税的重苛和人民生活的惨状，寓意至深。)
永州之野产异蛇，黑质而白章，触草木尽死；以啮(音：镍)人，无御之者。然得而腊(音：习)之以为饵，可以已)大风、挛踠(音：晚)、瘘(音：漏)疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。
有蒋氏者，专其利专三世矣。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数(音：硕)矣。”言之貌若甚戚者。余悲之，且曰：“若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则如何？”
蒋氏大戚，汪然出涕，曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣。而乡邻之生日蹙，殚(音：单))其地之出，竭其庐之入。号呼而转徙，饿渴而顿踣(音：伯)，触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者，相藉也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉；与吾父居者，今其室十无二三焉；与吾居十二年者，今其室十无四五焉。非死即徙尔，而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳(音：灰)乎南北；哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂(音：寻)而起，视其缶(音：否)，而吾蛇尚存，则弛然而卧。谨食之，时而献焉。退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉。今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？”
余闻而愈悲，孔子曰：“苛政猛于虎也！”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒，有甚于是蛇者乎！故为之说，以俟(音：四)夫观人风者得焉。
_____________________________________________________________
异蛇：奇异的毒蛇。
黑质：黑身。
白章：白色的花纹。
啮：咬。
无御之者：无人可抵抗它的毒性。
腊：干肉，这里作动词用。腊之：即把蛇制成干肉。
饵：药饼。
已：治愈。
大风：即大痳疯。
孪踠：手脚不能伸屈。
瘘：脖子肿。
疠：恶疮。
死肌：腐烂的肉。
三虫：三尸虫，即指潜伏于人体内之寄生虫。
太医：即御医，为皇帝医病的医师。
岁赋其二：在此指每年征收两次蛇。
是：指捕蛇。
几死者数矣：有几次差点被蛇咬死。
戚：忧愁。
毒：恨。
莅事者：当事者，即指管征收蛇的官吏。
更若役：更改你的赋税方式。
复若赋：恢复原来的赋税。
汪然：涕泪涌出的样子。
向：以前。
病：困苦不堪。
蹙：窘迫。
殚：竭尽。
出：生产。
庐：房舍，指家庭。
入：收入。
转徙：辗转迁移，不得安居。
顿：跌倒。
踣：僵毙。
呼嘘：呼吸。
毒疠：瘟疫之气。
相藉：交横而卧。此处指死尸而言。
曩：从前。
室十无一：十家住户有一户空屋。
悍吏：凶暴的差吏。
叫嚣：大声呼噪。
隳突：骚扰。隳：毁也。
恂恂：谨慎的样子。
缶：瓦器。腹大口小，可盛液体者。
弛然：放心。
食：同“饲”。
齿：年龄。
熙熙：愉快。
俟：等待。
观人风者：视察民情风俗的人。
(//www.dajiyuan.com)
