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前言：
老年人同时患有多种慢性病的比例相当高，因此，老年患者同时服用多种药物及多重处方（不同科医师开的处方）相当普遍。据统计，超过65岁的老年人中，有2/3每天使用一种或多种药物，而其中1/4每天服用3种药物。由于服用药物种类多，再加上老年人身体状况及认知功能退化等因素，造成老年患者未能遵医嘱服药，甚至产生药品的交互作用及副作用等问题。以下将对这些问题的产生加以了解，并适当的给予用药指导，期能对老年医疗照顾有所助益。

老年人的医嘱问题：
和医疗人员的沟通不良、视力不佳、记忆力退化，使得老年人服药的正确性变得困难。研究显示：有40％到75％的老年人，不能于正确的时间服用药物或服用正确的数量。对于这些老年人，药师或照顾者可给予口头上的加强指导，并以他们易懂的方式，写下药品的服用时间及数量或以其他辅助工具协助指导老年人用药。

药物所引起的不良反应：
老化现象及疾病状况常和服药后所产生之药物不良反应混淆，因此，对于老年患者，须对其所有用药加以评估，老年人易产生药物不良反应之原因为：
‧合并多种慢性疾病，须服用较多药物治疗。
‧同时服用不同医师开出的处方药物。
‧病患未遵医嘱服药，或不适当的自行服用药物。
‧同时服用处方用药及OTC药品时，对于老年人的用药指导不够。
‧老年人生理状况的改变，影响了处方药物对其身体的动力学和药理学反应。
另外，美国最近研究指出，社区老人因不适当处方所产生的意外比率高达23.5％。因此，有关老人用药的剂量及疗程和药物的选用都应详加考虑。

药物与药物间的交互作用：
老年人服药所面对的问题中，药品交互作用可能是最危险的。当老年人同时服用二种或更多种类的药物时，可能因药物的交互作用而产生不舒服甚至危险的副作用。在老年人用药中，最常产生交互作用之药物包括digoxin（毛地黄）、beta-blockers（β-阻断剂）、oral hypoglycemics（口服降血糖药），diuretics（利尿剂）和NSAIDs（非类固醇抗发炎药）。

然而，并非所有的药物混合治疗都是不好的，如高血压的老年患者，通常须要混合数种低剂量的降压药治疗，因此，开新药给老年患者之前，应明了病患已服用的其他药物。为了避免老年人因不适当的用药所产生的副作用及交互作用，对于老年用药须定期加以评估，评估项目主要包括：
‧能否清楚的了解各项用药的适应症？
‧所有用药其适应症、剂量和给予途径是否适当？
‧对其检验结果和生命征象是否做了适当且有效的评估治疗？
‧评估已存在或有可能会发生的药物副作用或交互作用？
‧对病患药物治疗是否有较特殊的建议？
‧服用药物中是否有不须要服用的药物？

老年人用药的指导：
对于老年患者及其照顾者用药的适当指导，将可避免老年患者因身体状况改变或沟通不良等因素所导致的服药顺从性差、药物副作用及交互作用的产生，因此，以下几项用药指导可能有所帮助：
一、除非有需要，不要随便服用药物：除药物治疗外，是否有其他你能做的，如：控制饮食或适度运动。
二、告诉医师你服用的所有药物，让医师了解你的所有用药，避免重复用药及药物交互作用的发生。
三、询问有关你所服用的药物治疗那些状况，如：高血压药物可能也能治疗心脏疾病。
四、留意服药产生的副作用，新症状的产生可能是来自你所服药物而非年纪大的关系，如果可能的话，可试其他的药，直到发现适合你的药。
五、多了解你服用的药物，有问题时尽可能提出，你的医师和药师应该时时注意你服用药物的可能交互作用及如何适当的服用药物。
六、留意你的饮食，某些药和某些食物一起服用会有较好的吸收，某些药不应该和某些食物一起服用，可询问药师有关此讯息。
七、为了避免用药错误，每次服药时都要读药袋用法、用量，确定了解你服药的时间和剂量。
八、避免忘记服药时间，使用一些方式帮助你记忆，如：日历、药盒（日药盒、一周药盒等）或以你认为辅助你记忆之最佳方式。

老年人比一般人有较高的用药比率，美国FDA所进行老年人用药安全的统计指出，超过65岁老人消耗30％处方药物及40％ OTC药物。因此，医师小心地开处方且定期检查用药；药师对于老年病患做药物治疗监测，建立病患个人完整用药记录，给予用药指导，增强医嘱性，除可降低药物副作用、交互作用，改善病人生活品质外，亦可降低老年医疗照顾费用，节省不必要医疗资源浪费。◇

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