【大澳门威尼斯人赌场官网1月30日报导】（中央社雪梨三十日法新电）澳洲总理霍华德今天发表声明，欢迎美国副总统钱尼即将访问澳洲，霍华德同时表示，这是双方讨论伊拉克战争进展的机会。

澳洲政府大约派遣一千四百名官兵，参加美国领导的多国部队在伊拉克作战，霍华德一向是美国总统布什坚定的支持者。可是由于伊拉克战争持久未决，布什与霍华德在国内都遇到愈来愈多的批评。

在宣布钱尼将于二月二十二日至二十七日访问澳洲的声明中，霍华德说：“澳洲与美国的同盟关系，对于维持国际安全极为重要。”

声明表示：“钱尼副总统的此次访问，是加强两国坚强双边关系的重要机会。我们将利用这个机会讨论重大的国际问题，例如区域安全面临的挑战、阿富汗、伊拉克以及反恐战争问题。”

霍华德总理上周曾表示，虽然伊拉克境内的派系流血冲突愈演愈烈，而且国内选民对伊拉克战争也日益不满，可是他不会从伊拉克撤军。