从第一颗改良如水饺大小的艾草粿受欢迎开始,艾草的神奇妙用,牵引着李振辉开发出四十多项无毒健康的艾草产品,饶富传统而别出新意。今日,“花坛艾草之家”闻名中外,艾草面也登上空厨而名扬国际。
呈现旺盛生命力的艾草。 |
李振辉出生于彰化县花坛乡,父亲是个农夫,从小学开始,他每天上学前都要先到田里帮忙农务,放学后还要到田里拔草,直到天黑才能回家。由于家里环境不是很好,种田并不能维持家计,因此父亲在农闲时期会接一些零工贴补家用。当时李振辉虽然年纪还很小,假日也要跟着父亲去砖窑打工。
就读军校 奠定扎实的管理能力
60年代,工业正蓬勃发展,高中时李振辉想朝工厂发展,因此选择就读机械科,半工半读完成学业。毕业后,环境的因素,升学问题再度困扰他,公费的军校成了他最佳选择。二年的学程,加上六年的服役,在军中他学会了管理,也为他往后的人生奠定了很扎实的基础。
退伍前一年,接触到军中伙食管理的工作,这个团有三十个左右来自全台的主厨,每天要负责供应30人以上的伙食,最多曾达上万人,李振辉每天负责开菜单,经常开到凌晨二、三点。这一年的经验让李振辉认识到,餐饮的一个概念,可以做得很多元、很艺术。
退伍后为了更熟悉市场,他到一家全省连锁的牛排馆上班,从店员、店长到管理部门,六年的时间,从基层到主管,辛勤地付出也获得优渥的待遇,但忙碌的生活让三十来岁的他已经是全身病痛,每天要吃很多药。他思索着,真要一辈子过这样的生活?
推广轻食主义 发现艾草神奇
最后李振辉选择离开,回到家乡自行创业。他不是素食者却选择经营素食生意,他说,这有二个原因:一是不愿和老东家同行竞争;另一是,想到如何可以做健康饮食。过去的素食都是属于宗教素食,李振辉用的是天然食材,将素食改变成蔬菜饮食。
创业初期,李振辉把传统的艾草粿(草仔粿)改良成水饺大小,市场反应很好。18年前一次偶然机会里,一位顾客透露:“日本人也很喜欢艾草制做的食品,例如艾草面、艾草麻糬、艾草茶等产品,因为艾草具疗效,听说救了很多人。”
艾草素圆。 |
艾草蒟蒻。 |
于是,李振辉就托人到日本收集资讯,开始研发艾草相关产品,他第一个选择做沐浴包,推出后反应很不错。接着做艾草茶,反馈回来的效果非常好,用过的人表示一些小毛病都获得改善,让他觉得很神奇。这时他才真正的去研究艾草的植物特性,所含的成分及对人体的功用。
他发现,艾草的叶绿素是菠菜的七倍,不但膳食纤维丰富外、同时也拥有大量的维他命和矿物质,远红波长黄金比率在一千一百微毫米,穿透性最强,在生技上,利用奈米化后,能量会更强,可以创造更多价值。
艾草乃菊科的多年草,叶互生长形,深裂成羽状,叶子背面有白色绒毛为艾灸材料。 |
当艾草的产品开始量产时,李振辉亲自到各地去搜集艾草,北曾到达清水、梧栖,南到云林、海口。但他觉得这样不对,品质可能无法保证,也不安全,无法有效控管原物料。于是,请父亲把家中的一块荒地改种艾草,父亲人手不足就要雇工,为当地农民创造了工作机会,也因此促成了花坛地区的一种农业特产。
自己种艾草,由两畦地扩大到三、四分地,因为种多了就要思考出路,李振辉不断地研发新产品,香皂、保养品、清洁卫生、避邪招财等用品以及艾草餐,一直延伸到目前四十几项艾草产品。
艾草清新牙膏。 |
艾草祈愿袋–民间相传艾草可以趋吉避邪、祈福招财。 |
无毒安全 与国际接轨
1998年李振辉成立艾草推广中心,并经由彰化县政府与花坛乡农会辅导筹组为“花坛乡农会特用作物产销班”第一班,也就是今日闻名中外的“花坛艾草之家”。
李振辉表示,农业要成长,一定要走上无毒、安全的才有未来,才能跟国际接轨。于是他开始制作艾草履历与有机安全认证的部分,计划着将来要做国际贸易。
农会产销班辅导农民种的艾草,是采用契作模式,保证收购,价格比一般种水稻多一倍。艾草属地下茎繁衍,没有病虫害,不用施肥、施药,采收用割的方式,种一次就可以,一年可采收五次,经济效益很高。种一公顷艾草,可采收二吨,目前在花坛已有一甲多地在种,将来随着需求加大,计划采集团栽种(面积至少5甲地)模式。
艾草属地下茎繁衍,没有病虫害,不用施肥、施药,一年可采收五次,经济效益很高。 |
刚插上株苗的艾园。 |
“花坛艾草之家”成功将“艾草面”配合长荣空厨而使艾草面名扬国际,艾草片则是中日韩合作的产品,行销日、韩多年。李振辉率先采用自然农法并且实行生产履历制度,符合安全农业,健康生活的农业发展要求。
*****
有机是乐活的基本元素
英国早在1946年就实施有机认证,是全世界最早有机认证的国家,可说整个国家就在支持乐活。
乐活(LOHAS)主义近几年在台湾兴起一股潮流,这种爱健康、爱地球的生活方式已有许多人在实践,不少高薪族群回归乡野田园,开起咖啡馆、民宿、贩卖自行耕种的有机蔬果。而李振辉十一年前即开始专注于乐活的生活形态,并致力推广。
乐活族的特色是对环保议题相当关心,并身体力行消费对健康有益,且不会污染环境的商品。在台湾岛内一些知名的上市公司也纷纷加入这个市场。
根据古书记载,艾草距今已有三千年的历史,早在华陀时期即开始被用来做医疗用途。民间相传艾草可以趋吉避邪、祈福招财,而且取其旺盛生命力,被广泛使用在生活中,而拥有“神仙草”的美誉。
李振辉改变艾草传统的丛聚栽种,创新以畦种植,率先将艾草以苗圃扦插成苗株再移植,提高存活率及缩短成长采收期。
由于中部气候适宜,一年四季皆可栽种。李振辉表示:艾草属于一种灵草,讲求阴阳调和,白天见光要好,不能遮阴,夜间则要有露水滋润才会长得好。而要符合安全农业必须是独立区块,远离污染源。艾草让荒地变良田,让老农夫见生机,也为当地创造不少工作机会。
台湾是小农制度,种植面积小,人工多,以往曾是每单位面积使用农药量最高的国家,但农委会近年致力推广有机农业,不少企业,如永丰余、台塑也投入有机农业,让民众在生活上,也可以力行乐活主义。
*****
艾草的故事
据说在唐朝僖宗年间,黄巢领兵造反,所到之处,杀人无数,血流成河。大家只要听见黄巢的风声,就赶忙逃难。
有一年五月,黄巢军攻到河南邓州城时,黄巢骑马前往察看地形,只看到一大堆逃难的人往城郊外跑。结果看见一个妇人一手拉着小男孩,另一只手却抱着年纪较大的男孩。
黄巢感到很奇怪,就问道:“大嫂,你要到哪里去?”那妇人回答:“听说黄巢是个大坏蛋,不久就进攻邓州城,我们这些老小,不如早些逃命。”黄巢又问她:“你为什么手牵小的,却抱着大的呢?”那妇人就说:“怀里抱的,是大伯家唯一的活口。手里牵的才是我亲生的儿子。万一情况危急时,宁可牺牲自己儿子,也要为大伯家留下一支根苗。”
黄巢听了,深受感动,就对那妇人说:“大嫂,你快快回去,把菖蒲和艾草插在门口,黄巢的军队就不会伤害你了。”结果消息传了出去,当黄巢攻进城里,正好是五月端阳,只见每一户人家门上都挂着菖蒲与艾草。结果,黄巢为了遵守诺言,全城因此得以保全,后来就变成习俗流传到今天。
此外,在台湾的俚语中也有“插榕卡勇龙,插艾卡勇健”的说法,把榕枝与艾草当成袚鬼驱邪的圣物,在端午节时,用红纸扎成一束,插在门上。似乎,榕树枝、菖蒲及艾草就这么合并使用了。@*(//www.dajiyuan.com)