红小豆又名红豆、赤豆、赤小豆、猪肝赤、小红绿豆、朱赤豆、朱小豆等，是豆科植物红小豆的种子。红小豆是一年生草本植物，荚果呈线状扁圆柱形，每个荚果有6～10枚种子。种子暗紫色，长圆形，两端圆，有直而凹陷的种脐，是正常的食品，也可以入药。

红小豆的营养特点

　 每100g红小豆含蛋白质20.2g，这个含量低于大豆，而高于所有谷类食物（面粉、大米、玉米、高粱、小米、大麦、燕麦、荞麦等）。氨基酸的组成也比较合理，谷类食物中都缺乏赖氨酸，每100g食物含赖氨酸都是三位数，特级粳米为230mg，精粉为236mg，标粉也不过280mg。可是红小豆含的赖氨酸却达1466mg，因而与谷类食品合用，可以发挥蛋白质的互补作用，提高其生理价值。缺点是胱氨酸和蛋氨酸含量较低，为其限制性氨基酸。不过这也可以用混合饮食来克服这个缺点。例如制成豆沙包、豆饭或豆粥等，就是一种科学的食用方法。

脂肪的含量远远低于大豆，为0.6%；碳水化合物含量为55.7%，其中一半为淀粉，其余为戊糖、半乳糖、蔗糖、糊精等；磷、铁等矿物质以及B族维生素的含量也不少。另一个特点是维生素E的含量很多，每100g食物含14.36mg，超过所有的谷类食物，也超过大部分豆类食物。红小豆含有较多膳食纤维，具有良好的润肠通便、降低血脂、调节血糖、预防胆石症和大肠癌的作用。用红小豆煮粥吃，或以红小豆熬汤，有催乳的功效，很适合产妇食用。

红小豆的药用价值

　　中医认为，红小豆性味甘酸、平，入心和小肠经，主要作用为利水除湿、和血排脓、消肿解毒，可以治疗水肿、脚气、黄疸、泻痢、便血、痈肿等症。

　　《食疗本草》记载，用红小豆和鲤鱼煮烂食之，可以治疗脚气和肝硬化腹水，也可以治疗各种水肿，包括肾炎水肿、肝硬化水肿和营养不良性水肿。

　　治疗肝硬化腹水，方法是取红小豆500g，活鲤鱼1条（重500g以上），同放锅内，加水2000～3000ml升清炖，至红小豆烂透为止。将红小豆、鱼和汤粉数次服下，每日换隔日一次。连续服用，以愈为止。有人服后尿量增加，腹围减小，精神良好，无不良反应。

　 　古代朱氏《集验方》中记载了这样一个病历：宋仁宗在东宫时，患痄腮（类似流行性腮腺炎），命道士赞甯治之，他取红小豆70粒为末，敷之而愈。现代人也用 这个方法治疗流行性腮腺炎。临床有这样一个报导：取红小豆50～70粒研成细粉，和入温水、鸡蛋清或蜂蜜，调成稀糊状，摊在布上，敷于患处。一般一次即能消肿。治疗7例，效果均好。

　　红小豆用于外科，可以解毒、消肿、排脓。李时珍在《本草纲目》 写道：“此药治一切痈疽疮疥及赤肿，不拘善恶，但水调敷之，无不愈者。当其性黏，干者难揭，若入苎根末即不黏，此法尤佳。”近来，药理实验指出，红小豆对 金黄色葡萄球菌及伤寒杆菌等有明显的抑制作用，证实了李时珍的说法。在临床上，若患丹毒烂疮等急性感染或皮肤病，可用红小豆煎汤外洗，或者将赤小豆研末， 醋调外敷患处；也可以配赤芍、连翘煎汤内服。

文章来源：华夏中医网