《内经》“七损八益……早衰”一段经文，涉及人类生命活动与预防早衰问题而被重视。由于本篇原文中未直接言明“七损八益”的概念。因此，历代医家在编纂《内经》时，对“七损八益”的注释，像对五脏、六腑、六淫、七情等等名词术语的概念一样，作了相应的注解。

　　认识《内经》注本 因《内经》“文义高古渊微”，汉后医家便开始对其注解。一般认为越近《内经》著作时代的注本，越能保住其原貌和本义。追溯第一位注解者，为隋朝全元起，著有《内经》“训解”行世，后原本失传。现只能见于其他转引注本。

第二个注释者，为（全注本稍后）隋代的杨上善，撰《黄帝内经太素》，所注内容尚保存了“全注本”的真相。其书一度遗失，直到清代，杨惺吾得到流传至日本的“唐‧影抄本”后，由肖延平转刊行世。第三位注释有功的，为唐代王冰，他吸取“全注本”内容加以发挥后编著《黄帝内经‧素问》；至宋代，林亿、高保衡引“全注本”等校正后，成为注解《内经》的流传版本。之后，注解《内经》者，不下数十家，比较著名的有明代张景岳《类经》。

　　理解各家注释 杨上善的《太素》，将“七损八益”这段经文，编纂在《太素》第三卷《阴阳》篇中：“……阳胜则身热……阴胜则身寒……此阴阳更胜之变，病之形能也。帝曰：调此二者奈何？岐伯曰：能去‘七损八益’，则二者可调也，不知用此，则蚤（早）衰。年四十，而阴气自半也……年五十……年六十……”。

先叙阴阳偏胜病变和证候，接述“七损八益”与早衰因果关系，后论“中年”以后衰老机理与征象。其注“七损八益”为：“损者损于身；益者益于病。若人能修道、察同，去损益之病，则阴阳气和，无诸衰老，寿命无穷”着重论述“去”（离开）“损于身（损害人体）、益于病（增加疾病）”的各种（致病）因素，则“阴阳可和”，“少男少女，中男中女，长男长女（《周易》词语）”正常生长发育、成长生存，健康长寿；反之，不知道应用这些预防保健法则，则可能产生疾病，而导致“早衰”、甚至夭折。未谈七与八两个数字。七、八可能视作“多种因素”的约数。并非实有所指。

　　王冰注《内经‧素问》，把这段经文编在《阴阳应象大论》中，“能知‘七损八益‘，则二者可调，不知用此，则早衰之节也”，比较《太素》所辑经文，只差四个字，“去”字改作“知”字，“早衰”词后多“之节也”三个字。

其注释：“用，谓房室也，女子，以（《素问》首篇《上古天真论》）七七为天癸之终；男子，以八八为天癸之极，然知八可益，知七可损，则各随气分，修养天真，终其天年（不早衰）……”。认为女子“阴七”宜损（“月事下”）；男子“阳八”宜益（“精气溢泻”）。把七、八两个数字落实到（指代）男女性别的生命活动“‘天癸’精、气”消长周期的“基数”。七，指代“女天癸”消长周期；八，指代“男天癸”消长周期。顺“天癸”特性（生理机能）调摄“阴阳”（女，“月事下”；男，“精气溢泻”）以治身，达到健康和长寿。

类似这种观点注解的医家还有明代的马莳、清代的张志聪，以及日本人丹波元简等等。（据报导，在长沙马王堆出土的文物中，确有一批关于医学资料的残简，其中，已有“用八益、去七损”之说，似可以弥补《内经》之不足，但“用八益，去七损”的含义，尚不明确。故有人认为对本经文理解帮助不大）。

　　张景岳将《内经》分类汇编，着《类经》。其中，列有“运气类”五卷；附《医易》一卷，卷首以“河图、洛书者，数也”模式，注释有关问题。他的注解和说理超出前人。其“七损八益”经文，列于《卷二‧阴阳类》“法阴阳”章节，相应上下文同《素问》。

注曰：“上文言阴阳之变病，此言死生之本原也。七为少阳之数，八为少阴之数。夫阴阳者，生杀之本始也……使能知七损八益之道……故二者可调，否则未央而衰矣”(七、八两数定名少阳、少阴，（可能）源于其所附《医易》图解“河图、洛书：东、南、西、北、中，五方位分列‘1～10点阵图’：左、东，‘阳位’，‘数点’为七；右、西，‘阴位’，‘数点’为八。”以及“伏羲、文王‘八卦次序’：八，兑，为少女得坤，阴，少阴；七，艮，为少男得干，阳，少阳。”拟以数与“阴阳属性分类”所命名，七与八，似乎为阴、阳属性概括性的代名词)。顺从此说的医家，有明代的李念莪着《内经知要》。

所注七损八益的观点与《类经》大旨相近。他说“七、八二者阴阳也，七损者，言阳消之渐，八益者，言阴长之由也……七损八益者，乃互言阴阳消长之理，欲知所预防也。”并引“华佗曰：‘阳者生之本，阴者死之基，阴宜常损，阳宜常益，顺阳者生，顺阴者死‘数语可作七损八益注疏。”来证明自己见解的正确性。似以“阴阳”哲理，如观察自然现象（太阳光照昼夜转变、一年四季寒暑周期变迁等等）阴阳消长盛衰规律、指代人体内物质（阴）与机能（阳）新陈代谢，解说人类生命活动，疾病的病因病理。

如人体机能与物质代谢“阳生；阴杀”，二者“数、量”平衡，则正常，人体健康；反之，不平衡，异常，病态。如机能的亢进或衰退；营养物质缺乏或代谢产物在体内蓄积，引起疾病进一步可导致早衰退。应知道这种道理，采取相应措施调节和“预防”。

　　启发历代医家从“七损八益”一语所处上下文语言环境，本段经文主题（本义）等，分别以中医认识人体的成长发育，生理功能、病因、病理几个方面，对“七、八；损、益”的概念和预防早衰问题作了注释，为后人理解和应用经旨奠定了基础。

随着现代预防医学的发展，汲取中医学养生保健理论与经验。近来，又有不少专业人员对“七损八益”有关问题，作了承前启后的研究。亦有人认为，“七损、八益”的法则，在《内经》有关篇章中能找得到相应具体的“资料”。

如《上古天真论》已总结出古人生活实践中，有很多习惯和行为，是不利于健康而有损于生命；而有很多养生保健法则，是有益于人体，可以增进健康延年益寿。如说到“今时之人不然也：（1）以酒为浆；（2）以妄为常；（3）醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真；（4）不知持满；（5）不时御劳，务快其心；（6）逆于生乐；（7）起居无节。故半百而衰也。”（编码为笔者加）

七个方面，这可能就是有损于寿命的“七损”概念；同篇并有“上古之人，其知道者：法于阴阳，和于术数；食饮有节；起居有常；不妄作劳（逸），故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。”即注意养生、调节：“阴与阳、食与饮、起与居、劳与逸”八个方面有益人身健康的保健方法，可能即是“八益”的内涵。上述内容，虽是古医经旨。

若按现“生物、心理、社会医学模式”；“疾病自然发展史与采取‘三级预防’措施（‘一级预防防’）”等概念而论，《内经》“知（去）七损八益”与预防早衰保健法则，是否可以得到借鉴。

文章来源：华夏中医网