美国的中文热不断地升温，甚至少年儿童也赶上了这股学习中文的热潮；过去从未想过需要学习外语的美国人，现在也改变了他们的世界观，认为中国崛起，让小孩学习中文会比别人多了个优势。

据新加坡早报网援引《华盛顿邮报》报道，居住在西弗吉尼亚州的塔蕾，在暑假期间为了送曾孙莎莉学习中文，两个星期来，她每天驾车到160公里外的一所中学上课。其实她大可不必那么辛苦，也不必花一笔汽油费，因为在她住家附近就有法语或西班牙语学校，可是，塔蕾却坚持这么做，因为就要上五年级的莎莉在开学之后就可以开始上中文课。

美国政府本月也从中国聘请了10名教师，在安排这批教师上了5天速成班，完成了如何以美国方式教学的课程后，就把他们送到全国不同的学校去教中文。这批教师的人数似乎很少，不过布什政府在学年开始前，匆促招聘和训练中文教师，足见当局迫切需要在美国学校开展中文教学的计划。

经济学家说，多年来强调英语是世界通用语的美国人，已经觉悟到要在全球开拓更广的领域，需要学习并掌握某些国家的语言，以目前的形势来看，无疑就是中国。

密歇根大学政治学教授利伯特说：“无论是商业贸易、国际事务，还是反恐战争，总之不管什么地方，都会提到中国。到商场去买购物，东西是由中国制造……谈到未来，你所听到的不会是法国。”

在美国，学习中文的中学生大约2万4千人。不过，近年来，学习中文的美国学生人数正不断增加。

亚洲协会教育事务执行长里莱文说：“美国人终于注意到中文在文化或经济层面上，对学生的未来都有极大的影响。因此，上自政府下至基层的父母亲对中文学习都起着相互推动的作用。”

今年1月布什政府提出半个世纪以来最大的一个语文计划，他宣布拨款1亿1400万美元，在全国的学校增设中文、阿拉伯文等外语课程。

当然，在美国学习中文并不是什么新鲜事，令人感到新鲜是因为学中文的美国人已不再限于为了文化传承的亚洲人，非亚洲人也开始热衷于学习中文，他们希望将来可以谋得一份好工作。

美国一所公立学校的外语协调员帕特里克说：“父母希望孩子比别人多个优势，他们认为学习中文会有帮助。”

弗雷德里克学校委员会的副主席格罗斯说，美国向来都认为别人需要学习英语，现在他们到认识这种想法不合时宜。他说：“有人就曾经这么说：别管什么工程学，学外语吧！要是你想找份工作，就用外语推销你所学的工程。”

来自：东方海外之桥