“马拉松”一词，其实是来自英文“marathon”的翻译。而“marathon”实际上是希腊雅典东北方一个村镇的名字，它因为一场战役而留名千古。

时间约在公元前五世纪左右，当时波斯是一个横跨欧、亚、非三洲的强国，希腊则是尚未统一的城邦国家，两者国力可说是天差地别。公元490年，两国发生大战，没想到希腊因用兵有方，以寡敌众在马拉松一地大败波斯帝国，因此被称为“马拉松战役”。

据说当时希腊战胜后，有一名士兵从马拉松一路跑至40公里外的雅典报捷，这名士兵抵达时，在高呼胜利后气绝身亡。后人为了纪念他，便开始举办长途赛跑，而“马拉松”到雅典的这段距离，也成了现今马拉松赛跑的标准长度。

由于标准路程的长度是42.195公里（约26英里385码），需要高度的耐力及时间才能完成，因此“马拉松”也成了费时费力或坚持不懈的代名词。@*
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