战国时代的“齐宣王”很喜欢听人吹奏“竽”这种乐器，尤其偏好三百人的大合奏，所以养了一堆宫庭乐师。当时有个自称“南郭处士”的人知道了，虽然他根本就不会乐器，也厚着脸皮前往应征，不但得到为齐王吹竽的工作，并且深获宣王的喜爱。他每天混在众多乐师里，张嘴假装吹奏，就得到优渥的待遇，他的朋友对他际遇都很羡慕。
后来“宣王驾崩”，由闵王继位。闵王虽也喜欢听人吹竽，但角度不同，他欣赏的是独奏，再加上财政不理想，政府组织必须瘦身，就命令乐手一一排队独奏，要从这里面挑选真的好手。
这个“南郭处士”发现情况不妙，因为他根本就不会吹竽，眼看着就要轮到他上场出糗，一旦被发现真相，只怕连脑袋都不保，为了活命，只好夹着尾巴，连夜收拾包袱溜走，一刻不停留!
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注释:“滥竽充数”指人没有真正才学，混在行家当中充数，或指以不好的东西充场面。“滥竽充数”，用在别人身上是讥讽别人没才能，用在自己身上则是表示谦虚。@*
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