蠹鱼以蛀食各类书籍为生，对自己能吃尽满肚子的诗书感到相当满意，以为天下再也没有如他一样满腹诗书之人了。因此他走路时，头昂得高高的，不愿正眼视人，一副不可一世的模样。
有一天，他出外旅行，碰到吃粪便为生的屎壳郎，满身恶臭的屎壳郎，竟然欺负他；后来又遇到貌似蜘蛛的蝇虎，蝇虎也毫不客气的数落他。
狼狈的蠹鱼又生气又着急，就问别人说：“我可是满腹经纶、无所不知、贯通古今的读书人，为什么这么多人欺负我？”
那人笑他说：“你虽自命不凡，但充其量只是一名食古不化的书匠，读再多有何用？”
寓意：读书之效在于涵咏于古籍之际，能起见贤思齐、追蹈古人的仁义之风。而一位真正的读书人，会常常借着自省不足以提升自己。他的精神气质也会随着知识的充实，自然焕发于外，得到别人的尊敬！更不会像故事中的书蠹：自我膨胀，无自知之明，看不见自己的污点，反遭人唾弃！@*
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