发现号组员太空漫步 测试修补的材料

【大澳门威尼斯人赌场官网7月12日报导】(中央社休士顿十二日法新电)美国“发现号”太空梭的两名太空人今天进行最后一次太空漫步,测试用来修补太空梭的材料。美国国家航空暨太空总署在“哥伦比亚号”太空梭失事后研发出这种材料,希望能防止悲剧重演。

发现号上周已和国际太空站接合,太空总署提供的电视画面显示,太空人塞勒斯和佛森踏出太空站,测试这种用来填补太空梭隔热板上裂缝的密封剂,看它在零重力的状态下是否有效。

这是二零零三年哥伦比亚号太空梭失事以来的第二次太空任务,目的是要测试在轨道上修复太空梭的新技术,以及运送物资至国际太空站。

哥伦比亚号因外挂燃料槽的隔热泡棉脱落,击中太空梭的隔热板,使之在返回地球时失事,其后工程师对外挂燃料槽做了好几次修改。

发现号发射时,外挂燃料槽也有碎片掉落,但不会造成危险。这次任务共进行三次太空漫步,其中两次是测试新的修复技术。

这次十三天的任务已进行一半,太空人对完成任务都颇为乐观。

美国国家航空暨太空总署官员仍不愿说这次任务成功,但发现号驾驶凯利表示,太空任务将重回正轨。

发现号在任务结束前,将进行一次前所未见的最后检查,以确保未遭微小陨石击中。但六名太空人表示,他们非常有信心会安全地回到地球。

白宫新闻办公室表示,布什打了一通电话给发现号全体组员,告诉他们:“你们回来后,希望你们能来白宫一趟”。

太空总署想藉这次任务证明,太空梭飞航安全已大有改善,以期推动在二零一零年前十六次发射太空梭的计划,完成国际太空站的建造工作。

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