【大澳门威尼斯人赌场官网5月26日讯】〔自由时报编译胡立宗／法新社华盛顿25日电〕刊登在26日出版的“科学”期刊上的最新气象学研究报告指出，地球的热带地区在过去二十六年间已向南北两极扩张了二百二十五公里，在本世纪内可能还会持续扩张。

虽然科学家还不清楚，热带扩张的原因到底为何，可能是温室效应、全球气候变迁，甚至可能是因为南北极的臭氧破洞。

但撰写报告的大气学家说，热带扩张已带来直接冲击，干燥地区的北移造成了近年来出现在亚热带地区的天气异象，例如美国西南部及欧洲地中海盆地等区的干旱及降雨减少。同时间，温带地区的平均温度也在这二十六年间上升了摄氏零点八三度。大气学家说，若扩张趋势不变，非洲撒哈拉沙漠等干旱地区会更往极区靠近，“移动幅度可能达几百公里”。

一般地理学所定义的“热带”，是夹在南北纬二十三点五度回归线中间的区域。但是在分析了一九七九到2005年的卫星遥测资料后，参与这次报告的气象学家表示，热带已经扩张了纬度两度 — 大约是二百二十五公里。更多气象学家甚至认定，热带已经延伸到南北纬三十度附近。

除了遥测资料，报告同时引用大气环流观测资料及气象观测气球的数据，证明热带的确有扩张的现象。报告指出，南北半球各有两个环流系统，一个靠近极地、一个靠近赤道，两个环流的交会处就是热带区域的南北界；在过去二十六年间，南北半球的热带环流系统已经分别向极地移动了纬度一度 — 也就是一百一十公里，“这个现象也同样出现于气象观测气球的资料中”。

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