我们学计算机科学的人，都知道别人写的软体，我们最好不要去改之，因为我们永远都不知道这种牵一发而动全身的软体，一但修改，可能有可怕的后遗症。

最近报载一个消息，英国有一些农夫种植了一批油菜花，没有想到这些油菜花的基因是经过改造的，有一位德国教授，经过三年的研究之后，发现这种油菜花，会使采蜜的蜜蜂体内细菌的基因也改变了。消息传来，英国的政府虽然无权下令销毁这些油菜花，但是已经强力劝说农人自动销毁这些油菜花，看来农人也无他法，因为已经没有人敢去买这种油菜花了。报上还说农人已准备控告英国政府和卖种子的公司。

事情演变到如此可怕的结局，的确是大家没有料到的。其实，基因改造的危险性早已受到世人的注意，日本的日清面粉厂已拒绝使用基因改造过的玉米和大豆；瑞典从一九九六年开始，他们的最大食物直销公司SABA就已禁止了基因改造的食物；今年的一月十九日，很多国家签定了一个生物安全的协定，对于基因改造食物有了规范。

我国似乎对于基因改造没有多大的兴趣，我没有听说政府对基因改造食物有什么政策性的宣告，立法委员也很少向政府官员就此事提出质询。欧洲很多国家都会警告国人基因改造食物所可能带来的问题，也会要求厂商在基因改造食物上标明。但似乎我国政府没有这种要求。

我要设法在此向大家解释一下为什么我们不能轻率地改变基因。

我们生物的一大特色就是能够产生下一代，而我们的下一代必须和我们一样，象永远产生象，猫永远产生出猫来，即使在旷野里的野花，种子掉落到泥土以后，明年仍然会产生出同样的野花来。

生物能产生同样的下一代，必须将它自己的特色告诉下一代，如何告诉呢？生物是透过DNA将遗传讯息告诉下一代的。DNA由四种碱基所组成，为了简化起见，我们只需记得DNA的这四种碱基代号是A、G、C和T。DNA是一个很长的序列，人类的DNA有三十四亿个A、G、C和T。

生物的DNA存放在细胞中，虽然每一个细胞中的DNA是一样的，但是每一个细胞的功能都不一样，细胞的功能取决于细胞所要产生的蛋白质，以红血球为例，红血球就必须产生一种特殊的蛋白质，以便于输送氧气。细胞又如何知道制造某种蛋白质呢？答案是：制造蛋白质的程序存放在DNA的一部分，而这一部分就是某个基因。每一个蛋白质对应一个基因，人体中总有十几万种蛋白质，DNA中也就隐藏了十几万个基因。

现在我来解释一下DNA如何告诉细胞制造蛋白质的。蛋白质由20种氨基酸所造成的，DNA用A、G、C、T中的三个字来代表某一个氨基酸，举例来说，TTA就代表一种叫做Leucine的氨基酸，ACG则代表一种叫做Threonine的氨基酸，如果基因的某一段是TTAACG，就表示我们要从细胞中去拿Leucine和Threonine的氨基酸，拿了这些氨基酸才可以造成某一种蛋白质，每一个细胞会去找那一段与它有关的基因，一路读下来，每读三个字母，就要去拿一个氨基酸，基因读完了，蛋白质也就造成了。

我们可以说DNA是一个长达三十四亿指令的大程式，其中又有很多小程式，每个小程式就是一个基因，细胞有方法知道它所要的基因从何开始，但它怎么知道在哪里结束呢？这恐怕是大自然最奥妙的地方。原来DNA中的TAA、TAG和TGA这三个码代表End of Program，也就是说，一但细胞看到这三个码中的一个，就知道基因在此结束了。

我们看到了一朵花、一头牛或者一个人，我们都好像是看到了某一部电脑的硬体，这一部电脑的软体存在于细胞之中，是我们看不到的。这个软体都已存在了几亿年之久，我们最近才有编码的观念，最近才有End of Program的观念，但是大自然在几亿年前就已有了。

我们学计算机科学的人，都知道别人写的软体，我们最好不要去改之，因为我们永远都不知道这种牵一发而动全身的软体，一但修改，可能有可怕的后遗症。

希望大家了解我们不该轻易的修改基因，英国农夫所种的油菜花已经使蜜蜂受到感染了，问题是：油菜花一定已经被榨成了食用的油，很多英国人吃了这种菜油之后，他们会不会也已经被污染了呢？@(//www.dajiyuan.com)