一天﹐上小学二年级的女儿回家告诉我们﹐她当选“总统”(President)了。原来﹐是老师组织她们全班同学举行了一个模拟的总统选举﹐全班同学都发表了各自的竞选演说﹐然后全体投票﹐女儿得票最多﹐老师宣布当选。当选后的“总统”有什么特权呢﹐就是可以在老师的椅子上坐一天。

我饶有兴趣的问她﹐你的竞选纲领是什么。她说第一是将全美国所有交道口的红色信号灯都改成粉红色的﹐因为她觉得红色太难看﹔第二是以汉堡王(Burger King)﹑肯德鸡(KFC)﹑和加里福尼亚匹萨厨房(CPK)等餐馆来取代学校的餐厅﹐第三条她给忘了。难怪她会当选﹐就凭这第二条﹐吃腻了学校餐厅饭菜的孩子们没有不会喜欢的。

回头想想这件有趣的事情﹐其意义更在于﹐对于这个从竞选演讲﹑投票选举﹑到接受选举结果的整个过程﹐这些七﹑八岁的孩子们实施的那么自然﹐他们自然而然的接受并实践了自由﹑平等﹑和民主的理念。在这样的环境下熏陶出来的孩子﹐你以后叫他们不实行民主恐怕都是做不到的﹐他们不会答应的。

我们小时候就没怎么幸运﹐班长都是老师指定的﹐也不知道是怎么指定的。到后来上大学﹐发现班长还是指定的﹐就感到有些不平了﹐再后来知道实际上是中共的党支部在后面捉刀代笔。第一次接触选举是刚上北大的时候﹐记得是选海淀区的人大代表。因为当时还差几个月才到投票年龄﹐所以只能看着77﹑78级的那些学长们叱咤风云﹐他们成功的策划了一次自由选举。后来当选的﹐是哲学系的胡平﹐当时我们都很佩服他的那篇“论言论自由”。按胡平当年的得票率和受欢迎程度﹐如果能持续参政到今天﹐大概也应该是国家领导人级别的了吧﹐可惜他今天还在海外流亡。中国人民主之路之漫长﹐可想而知。

虽然如此﹐还是对此事非常关心﹐尤其是关注海峡对岸的民主进程。对台湾民主的印象﹐以前主要是来自于中共所刻意渲染的﹐以为他们天天都在立法院打群架。后来才知道﹐情况根本不是那样。其实﹐偶尔打打架还不算太糟﹐不打不相识嘛﹐英国﹑美国国会好像以前也打过架。关键是﹐打架与背后动刀子﹑武装政变﹑和那些你死我活的“党内路线斗争”﹑终身软禁比较起来﹐要好得多了。

这次去台湾﹐没有时间去旁听立法院的辩论﹐但认识了几位立法委员和县市长﹑议员的候选人。令人吃惊和振奋的是﹐他们都有良好的学识和经验﹐硕士﹑博士比比皆是。在台北的几天﹐正赶上台湾媒体为一座花了150万台币修的“总统便桥”争论不休﹐闹得满城风雨。150万台币大概相当于五万美金。我跟台湾的朋友们说﹐我不介入你们关于这件事的具体纷争﹐我只是想说﹐你们太幸福了﹐幸福到可以在总统头上﹐为五万美金的事件大作特作文章。

的确﹐台湾之行让我感到真正震撼的﹐不是150万台币的便桥﹐也不是耗费巨资的台北101大楼﹐而是居民小区楼道里的一张张布告。从台北到高雄到台中﹐在一栋栋居民小区﹑大楼的底层﹐经常可以见到该小区居民委员会的财务公告﹐上面有每一笔收入和支出﹐有小区委员会会议的记录和决议案﹐有负责人的鲜红印章。各小区的预算不等﹐以几十万新台币的收支和结余最为常见。从这个细微而普通的侧面﹐见微知著并且令人可喜的﹐我们可以瞥见自由﹑民主的理念在台湾﹐这个自由世界最大的华人社区已经深深的扎下了根子。

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