台湾之行美国国内赴旧金山的这段旅程﹐坐的是达美公司(Delta)的飞机﹐从旧金山到台北﹐则坐的是台湾的私营航空公司长荣。很多朋友都跟我推荐长荣的“豪华经济舱”﹐它的确是不错﹐比经济舱要宽出了许多﹐但价钱上并没有贵太多。想想看要飞十几个小时﹐多花的那些钱﹐边际盈利似乎要高于边际成本。也只有华人的商业头脑厉害﹐想出了把“豪华”与“经济”两个互相矛盾的名词凑到了一起﹐叫什么“豪华经济舱”。我还琢磨着这“豪华经济舱”英文该怎么样翻译﹐难道叫“Deluxe Economy”﹖看了看票上面﹐就是简单的“Deluxe”一词。

9-11之后﹐美国的航空客运受到很大的影响﹐加上折价航空公司的走红﹐龙头老大的全价航空公司就日子越来越难过了。不久前﹐达美和西北航空公司刚刚进入第十一章破产保护。因为裁减经费﹐达美航空公司的晚餐都没了﹐横跨美洲大陆的旅行﹐只有几块冷冷的饼乾和奶酪﹐加上一包葡萄干。上了长荣的班机﹐感觉就好多了﹐两餐之外﹐还有东方特色的泡面﹐牛肉味道的泡面中居然还有几块真的红烧牛肉。空姐端庄大方是不必说﹐她们粉色的围裙也非常漂亮﹐并且可以购买。于是就给太太买了一件﹐回家送给她时解释说﹐没有要你整天待在厨房里的意思﹐就是觉得这围裙太精致﹑漂亮了。还没到台北的中正机场﹐就两次见识了台湾商人的经济头脑。

说起华人的精明商业头脑﹐不得不提到其精明的滥用之处。伊森-葛特曼有关在中国投资公司处理账目上的把戏﹐证实了我们听闻已久的传言。一位北京的朋友说﹐在京的几乎所有外国公司都在造假﹐那些在美国规规矩矩的会计公司主动提供帮助他们造假的方法。比方说一个中外合资的公司﹐如果要发一笔奖金﹐就可以拿一笔钱去街上买一台电脑﹐一万块钱的电脑对方会很愿意的接受两万人民币的公司支票﹐开一张两万﹑甚至三万的发票﹐付一万现金回来。然后用拿回来的这一万元来发给员工。公司减少了盈利﹐也不需要担心薪资﹑福利税﹐员工不需要交所得税﹐大家皆大欢喜﹐但国库却亏空了。

类似这样的逃税漏税在台湾是怎样处理的呢﹖值得特别的观察。当然﹐家门口卖珍珠奶茶的﹐全部是现金交易。但稍微正规一点的冷饮店﹐就一定会给你一张发票。并且﹐不管你是在全家便利店﹑麦当劳﹑还是大规模的百货商店﹐他们给你的﹐都是几乎一模一样的收据﹐叫全国统一发票。即使在便利店里买一把指甲刀﹐或一个茶叶蛋(约20美分)﹐也都得到一张统一发票。

有意思的是﹐发票的背面是统一发票领奖注意事项和领奖收据。原来是政府的财税部门按统一发票的编号来抽奖﹐每隔一段时间就在网上公布中奖号码。看来这是一种鼓励人们索取收据的办法﹐以杜绝商家偷税漏税。这个办法也许值得美国和中国政府学一学。在台湾还有人倡议将发票收据捐给慈善机构或贫困的人们﹐这使这些一寸宽﹑三寸长的小纸片几乎变成一种有价证券了。

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