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李时珍解开“仙果”

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明朝嘉靖年间,均州的太和山上有一座道教寺院叫五龙宫,五龙官的后院有一种奇特的果树,每年长出像梅子大小的“仙果”,道士们说,果树是真武大帝所种,人吃了这“仙果”可以长生不老。皇帝闻讯,降旨下令五龙官道士每年在“仙果”成熟时采摘作为贡品送到京城,供皇家享用,并不许百姓进五龙官后院,谁要是偷看、偷采“仙果”,就是“欺君犯上”,有杀身之罪。

当时,医药学家李时珍为了编写中药学巨著一一《本草纲目》,正带着弟子庞宪到各地名山大川采集中药。一天,他们来到太和山下,听说山上有“仙果”,就想弄清“仙果”究竟是何物及其药用功效,于是在山下找客栈住下。

次日,李时珍来到五龙官,对寺院道长说:“我是从蕲州来的医生,专门采集药材,研究药效的,听说贵寺有仙果,能否给我看一看?”白发苍髯的老道长将李时珍仔细打量一番后说:“念你是个医生,不懂这里的规矩,我不想找你什么麻烦,但我要告诉你,这里是皇家禁地,仙果是皇家的御用之品,你还是快快离去为好,不然当心皮肉之苦。”李时珍只好无奈地下山了。

怎么办?难道让这“仙果”永远成为一个谜?为了编写《本草纲目》,李时珍苦思苦想,茶饭不思,突然展颜而笑,弟子庞宪不解问之,李时珍只是笑而不答。夜深人静,李时珍从另一条小道摸上山,此时五龙官里处一片寂静,道士们早已酣然入睡,他轻步绕到后院外,地翻墙入院内,捷步来到果树下,迅速采摘了几枚“仙果”和几片树叶,然后翻墙出寺,连夜赶下山去。

回到客栈,李时珍和弟子亲口尝一尝“仙果”,后又仔细对其进行研究,终于解开了太和山“仙果”之谜。原来它只不过是一种榆树果子的变种,名叫榔梅,其药用功效与梅子差不多。李时珍后来在《本草纲目》第二十九卷五果类写道:“榔梅出均州太和山,杏形桃核。气味甘酸平,无毒,主冶生津止渴,清神下气,消酒。”

来源:《上海中医药报》编辑:马秉智

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