东汉光武帝建武二年，刘秀任命太中大夫宋弘为大司空。当初，宋弘举荐沛国人桓谭担任议郎兼给事中。桓谭博学多才，喜好音律，擅长鼓琴。刘秀很喜欢听桓谭的演奏。每次宴会，都让他鼓琴助兴。宋弘听说后，很不高兴。
有一天，宋弘穿戴朝服端坐在府中，召见桓谭。桓谭到后，也没给他让座，责备他说：“你是自己改正过失呢，还是让我根据律法弹劾你？”
桓谭连连叩头谢罪。
“我推荐你做议郎，不是乐师！你把皇上往哪儿引？”宋弘愤愤的说。
过了几天，刘秀大会群臣，让桓谭鼓琴。桓谭正要演奏，一见宋弘在座，马上吓得不知所措。刘秀感到很奇怪，忙问宋弘是怎么回事。宋弘离开座位，摘下帽子，谢罪说：“我之所以举荐桓谭，是希望他能用忠心和正义辅佐君主。现在朝廷上下沉湎于靡靡之音，这是我的罪过。”
刘秀听后，满面羞愧，连忙向宋弘道歉。
（出自《资治通鉴》）
──转自《明慧网》
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