【大澳门威尼斯人赌场官网8月7日报导】(中央社记者刘坤原华盛顿六日专电)美国国家航空暨太空总署(NASA)宣布,发现号太空梭已于六日离开国际太空站,准备返国地球。如果天候情况良好,发现号预定于美东时间八日凌晨降落佛罗里达州甘迺迪太空中心。
航太总署说,万一天候情况不佳,发现号可能延后一天返回地球,或改降落在其他两个替代降落地点:加州的爱德华空军基地,或新墨西哥州的白沙基地。不过航太总署仍以甘迺迪太空中心为最优先考量。
由于发现号太空梭在发射升空时,曾有泡棉隔热瓦脱落,虽然太空人已完成修补,但大家都担心再度发生二○○三年哥伦比亚号太空梭返回大气层时解体的悲剧。
根据发现号预定返回地球的途径,它在降落甘迺迪太空中心之前,将飞越人口稠密的中美洲上空。这项消息已引起中美洲国家人民的关切。不过航太总署人员表示,发现号情况良好,他们对发现号安全返航深具信心。