如果你问飞行伞好手们，哪里是澳洲最有名的飞行伞地点？答案八九不离十是“马倪拉”。这可不是菲律宾的首都马尼拉(Manila)喔！这是位于新南威尔斯省内陆一个偏僻的小镇马倪拉(Manilla)，距离雪梨约五个小时车程的偏远小镇。每年的二、三月，在马倪拉的博拉山(Mt. Borah)都会举办国际飞行伞冠军赛，这是一场集结全世界所有飞行伞好手一年一度的盛会。

这个不为人知的小镇为什么能有如此无远弗界的魅力呢？因为有一群爱好飞行伞的国际级好手长期住在这个小镇，并在这一带创下了数次世界纪录。于是，世界好手们便传说着这里的热气流最强，最适合开创世界纪录等等迷思。至于这个地方是否真如传言，到现在还不是飞行伞好手的米蓝达也无法给予肯定的答案。

我只知道，来自奥地利，现已定居澳洲马倪拉的高飞先生(Godfrey Wenness)已经连续几年在此创下飞行伞远程飞行 (open distance) 的世界纪录。目前最远的飞行距离，是高飞先生在1998年11 月16日所创下的335公里 (world record open distance) 。据说是八个小时的飞行时间，很难想像在天空独自飞行八个小时，虽然有水喝﹙飞行员的装备中有两、三公升的水，和随口可得的吸管作为补充水分用﹚，但是想上厕所、肚子饿要吃饭的时候怎么办，都让我非常费解。

2001年二月，正好是我研究所课程中的暑假(位于南半球的澳洲是夏天喔)，旅游中的我，完成了明亮小镇的飞行伞课程后，随着一群飞行员像候鸟一样，移居到马倪拉来。虽然已经拿到飞行伞执照，没有自信的我，又加入高飞先生的飞行伞新生课程再学习，很幸运的遇到一年一度的飞行伞冠军赛。

冠军赛为期三到五天，来自全世界的飞行伞好手群聚一堂，五到十人不等组成一队，比赛成绩除了看个人表现外，也另外计算小队成绩。每天一大早就由委员会依照当天的风向，并在起飞区公布当天的飞行目标。当天下午六点，再由飞行员带着自己的飞行表到委员会去登记当天的成绩。所以，飞行表就成了忠实的飞行纪录器。

如果遇上晴天万里，飞行员们把握时机，张伞起飞，向今天设定的目标前进，看谁飞得高、飞得远。一个接着一个飞行伞不断的起飞，看着很壮观。当众多飞行伞远远的在天空中，一大群飞行伞聚集着共用着同一道热气流攀昇的时候，看起来就像是五颜六色的万花筒，在蓝空的映衬下，显得精彩非凡。

有时，风向不定难以捉摸，连每年都会从德国远道而来的欧里，已有飞行伞飞行经验五年，也搞不定自己的banana飞行伞，(它叫做Banana，是因为除了黄色以外，形状也令大家想到黄色香蕉。) 不服输的欧里几番与风搏斗，几次起飞不顺后，看着远方的乌云逼近，终于还是忍痛，决定打包下山啰！

正如在第四集起飞中，所提及的 Paragliding = Para-waiting，起飞山上的飞行员们专注的观察着远方密布的乌云渐行渐近。于是，收伞的收伞，观望的人们继续地抱着一线希望观望着，成了para-waiting的一天。

身为菜鸟的米蓝达，当然不够资格参加这个比赛啦！因而成了地勤部队，开着车，无线电片刻不离身的，收听着队友们空中的对谈，与对地勤部队的呼唤，听候差遣地开着Land Cruiser，根据无线电传来的指示，按地图索引到降落地点去接队员们。那时，我的地勤工作，像一个渡船夫等候船客的到访，像一个望着大海的渔夫等着鱼儿上钩，在眺望天空中耐心地等候着，渐渐的好像与天地溶为一体。

一位来自韩国的参赛者出师未捷，伞先挂树，真是麻烦事！大家群力帮忙想办法。可是，即使将伞小心翼翼的、完整的从树上救下来，还是难保飞行伞变得千疮百孔，满目疮痍，不再适合飞行。这可怜的韩国女孩哭着说：“这是全新的伞，为了参加这次比赛特别买的呢！”

还有位选手可能因为太紧张又太兴奋了，竟然没有做好飞前的double-check，飞行离地后，发现双腿的扣环没扣上，因而发生了意外。地勤人员紧急叫来急救直升机，并呼吁所有空中的飞行伞立刻降落。因为一旦直升机的涡漩逼近，对空中的飞行员是有乱流的危险。

标题说是趣闻，怎么结果有点凄惨呢？唉！这两三年下来，虽然自己离飞行伞圈子渐行渐远，却常听到某某受了伤、某某挂了彩、甚至某某因故身亡等等消息。对马倪拉最后一次的记忆，是一群日本年轻大学生，其中一位因为降落不当，连人带伞的落在树上，脸割伤了，清秀的脸留下了遗憾，前晚还兴高采烈的大家一起跳舞呢，亲眼看到他挂在树上，脸淌着血的那一幕，我的心滴着泪……

从来没有成为好手的我反复的思考，从事极限运动究竟所为何来？是为了逃离生活的无聊而找寻刺激吗？是为了从极限挑战中，赢得些许胜出的可贵感，和对自我的肯定吗？

从事这样危险性高的活动，小心与理性成了非常必要的前提。所以，在漫长的艰苦的课程中，用冷静和客观取代浪漫和热情是非常必要的。这也是一个扎扎实实地，学会自己为自己的生命负责的过程。@(//www.dajiyuan.com)