七O年代的八掌溪是个风景优美的地方。

那时吊桥仍在，桥下流水淙淙，弥陀晚钟还是嘉义八景之一呢！对小孩而言，那儿可是探险的好地方！为什么呢？说来话长：阿?的丧礼刚过，我们整个家族的人都聚集在弥陀寺，一连几天为阿嬷做法事，一日清晨，寺外闹哄哄，打扫的阿婆说又有人从桥上跳下来了！我们一大群小孩一听，拖鞋还来不及穿，就要冲出去，被大人一把抓住，差点带到佛祖前跪一天。某个考完试的午后，哥哥对我们宣布，去弥陀寺探险。于是，我十岁，妹妹八岁，我们跟在一群以哥哥为首的男生堆里，朝弥陀寺前进。

弥陀寺位在嘉义与中埔的交界，只有一点点远，我本来是这么认为，可是我们走好久好久，怎么还没到？我跟妹妹都有一点累，脚好酸，想来我是有一点笨，上回是大人载我们去的，好像一下下就到了，走路怎么差这么多？我们还是硬要跟，哥哥才答应的，事前说好不可以说走不动的。

说来哥哥还是有些委屈的，他可是走到哪就打到哪的无敌孩子王，却要带着两个跟屁虫，但若哥哥不让我们跟，妹妹就会使出必杀绝招──哭，哥哥最怕她哭了，所以只好每次都带我们出去。

过了好久好久，我们终于走到弥陀寺，哥哥他们就在桥上又摇又跳，弄得吊桥摇摇晃晃，我和妹妹怕得紧拉着桥上的钢丝，桥的另一边走来一个牵脚踏车的欧巴桑，被桥摇得有些走不稳，一直骂：“夭寿喔！”过一会，他们摇累了我们就坐在弥陀寺外的围墙上，等着看有没有人要跳下去。现在想起来，真是好笑，可是我们真的就在那儿等，直到其他人对哥哥说的话开始怀疑。

“真的会有人来自杀吗？”比妹妹小一岁的阿林歪着头问。

“当然，我看过。”哥哥骄傲地说，其他人一付肃然起敬的样子。天晓得，我们只不过听到而已。

又过很久，太阳都有一点弱了，哥哥宣布：“今天没有人要自杀了，我们到桥下去探险吧！”

我们顺着矮墙旁的草坡，七手八脚地滑下去。这时的河堤两岸，长着比大人还高的芒花，我们一进去简直像在迷宫，我拉着妹妹，哥哥在最前头，几乎看不到他，我们一面玩，一面走，芒花丛好似没有尽头。

突然，前面停了下来，并示意我们禁声，我们蹑手蹑脚地靠过去，原来有一对情侣用外套盖着头在亲嘴，只见两个头动来动去，在那个年代，这真是不得了的大事，我们用手摀着嘴，只怕自己笑出来，后来，不知谁先笑出声来，那个男生把外套翻开，我们早已一哄而散，躲进芒花丛里………。

后来，后来，我们当然是一面笑一面走回去的，金黄的阳光洒在我们兴高采烈的脸上，我们都一言为定下次再来探险。

巴掌溪是个适合冒险的地方，真的。

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