(续上期)
我从坪林开车走坪双公路(北42乡道)，约六公里多，来到大舌湖渔光国小。资料上说附近有一条“渔光步道”，到了现场才发现，“渔光步道”其实指的是附近的茶叶产业道路，大致是从渔光国小走北43乡道，到达南山寺后，再绕另一条产业道路回到渔光国小。
沿途可眺览这一带的茶山风光。这个区域的山坡都以种茶为主，也辟建茶叶示范区。今天我就看到一辆游览车载着一群国中生来这里参观茶叶示范区。既然“渔光步道”可以开车，而道路无遮荫，上坡路又辛苦，我于是以车代步，前往南山寺。
上行，约一、两公里，抵达南山寺。南山寺，又名仙公庙。庙外观雕梁画栋，规模不小，庙前有广场，广场旁设有饮食商店。从庙前的马路上可以俯瞰渔光村的茶山风光。进入庙内约略参观，庙内左墙有碑文介绍南山寺的创建沿革，述及当地地名的由来。这里旧地名为“蛇舌湖”，是因北势溪流至此地时，曲流地形特别明显，溪流弯曲如大蛇吐信，因而得名，后来改名为“大舌湖”。
台湾光复后，村名又更改为“渔光村”。乍听“渔光村”时，会误以为是临海的渔港村落。这也显示此地的溪流以盛产鱼虾而著名。碑文提到此地“潭中鱼虾甚丰，时见鱼戏波麟光闪烁。”碑文也提及南山寺建庙的动机，反映出昔日移民来此拓垦，为生存而冲突的历史，终于透过宗教的力量，寻求共识，化解宿怨。
南山寺的位置则引起我的好奇，从渔光国小上行的这条北43乡道，经过南山寺后，通往平溪乡的东势格。出东势格，可至平溪、十分，再经由菁桐古道(又称“汐平古道”) 或十分古道(又称“暖东旧道”、“淡兰古道暖东支线”)，联系台北盆地。在东势格的山区里，隐藏着不少被世人遗忘的古道小径及荒废的土地公、有应公庙，正召唤着旅人们前往探访。
南山寺背倚的这座山，是坪林、石碇、平溪之间的界山－狮公髻尾山。乡公所辟建了一条登山步道上山，路程短，大约十余分钟而已。今天天气闷热，我的心情想戏水，不在登高，此山留待天气凉爽时再来爬。于是离开南山寺后，转往渔光村的“大舌湖步道”。
回到坪双公路，继续往双溪的方向前进，过渔丰桥，右岔路有“大舌湖步道”的标志，于是右转，往溪谷方向走，不久，就来到大舌湖主要的聚落地区；过土地公庙，就是渔光派出所了。
渔光派出所旁有一间古厝。我看见古厝后方的小溪有一石桥，桥上插着活动旗帜，写着“淡兰古道行－寻根及茶乡之旅”，引起我的好奇。大舌湖怎会与“淡兰古道”有关呢？我走近瞧，发现这座桥是一座古桥。桥对面竖立了一块石碑，碑文记载建桥发起人、董事人、捐献者的姓名；发起人之一为警官则来陆夫，确认这是日据时期所兴建的石桥。
桥头两个石柱，其中之一刻着“大舌湖”，另一石柱似刻着建桥年代，但字迹模糊，无法辨识。石桥的刻字显示，日据时代“蛇舌湖”的旧名已改为“大舌湖”。我后来对照建桥石碑碑文与南山寺的碑文，发现石桥的董事人之一白有建，也是南山寺创立时的捐助者之一。古桥与南山寺的创建年代应该很接近，历史也应在百年左右。
过石桥后，有小径通向山坡的茶园，这小径不知是农路，还是新发现的古道？却不见任何登山条。古桥就在派出所正后方，于是我进去派出所询问。员警也不晓得山径通向何处。从地图判断，这小径可能通向虎寮潭。
到了虎寮潭，则有山路可接胡桶古道、北宜古道，通往宜兰头城。或许大舌湖也是淡兰古道的一段。对于分散在坪林山区的各个散村聚落而言，所谓的“淡兰古道”，应是指无数交错的道路，互相联系，可联络宜兰与台北。以大舌湖的位置而言，其实联络宜兰可能比台北来的方便。
派出所旁古厝后方的地上有一颗日据时代“矿务课第666号基石”，这里标高290公尺，蓝天队标示的基石名称为“大舌湖渔光派出所”。
派出所旁道路上有“大舌湖健行步道”的标志，写着“往虎寮潭”，道路沿着北势溪岸而行，沿途有农家茶园。北势溪流经这一带时，转了个大弯，像大蛇弯曲而过，曲流地形十分明显，这里就是“蛇舌”地名的起源地。
为节省时间，我开车向前走一段，约一公里，抵达产业道路尽头，道路变为步道小径。步道入口附近有一农家，门牌为“大舌湖32号”，溪谷坡地则有茶园。我从停车处俯瞰位于下方约五十公尺的北势溪溪谷，流水碧绿，湍流处，水花雪白。
大舌湖步道铺水泥，路旁又有绿竹水泥护栏，是旧式俗气的施工方法，幸好北势溪溪谷清新脱俗，所以瑕不掩瑜。整个溪谷不见人踪，唯见溪水空自流，一路上，步道也无游客，显得幽雅而宁静。大舌湖位于上游，虎寮潭位于下游，因此步道缓缓而下，走来轻松自在。沿途种有山樱花等各种树木，若是初春时来走这条步道，青山绿意，山樱艳丽，应另有一番情趣。
大舌湖步道的路程并不长，才走十五分钟，就来到了“粗石斛吊桥”。粗石斛，是当地的地名，这里有露营地。北势溪从大舌湖流至此地，又形成一个大弯。粗石斛吊桥跨越溪谷弯曲处，附近河床宽阔，有钓客在垂钓，也有游客在溪畔戏水。步道过吊桥后就变为产业道路。从这里到虎寮潭还有一段距离，约一公里左右。这时乌云笼罩山头，天阴欲雨，我于是折返，走回大舌湖取车，打算以车接驳，再绕公路前往虎寮潭。
走回“大舌湖32号”民宅附近停车处，见坡地茶园有小径可通往下方的北势溪谷，溪美潭清，于是下切至溪畔，打算在此戏水。不料天不从人愿，乌云转眼变色，雨说来就来，滴滴直落，我只好奔爬回到车上躲雨。雨势稍歇，再开车走双坪公路往下游的虎寮潭。虎寮潭，位于粗石斛的下游处，也是北势溪著名的露营地之一。
我先来到了虎寮潭，然后再开车前往粗石斛，抵达“粗石斛吊桥”。粗略预估，虎寮潭至粗石斛吊桥，若用步行，大约十五至二十分钟。
我回到虎寮潭。走“虎寮潭吊桥”，在吊桥上观赏虎寮潭溪谷著名的“狗齿地形”。这里的溪谷巨石经过长期河水冲刷，形成不规则状，宛如狗齿般。“狗齿地形”在虎寮潭一带特别常见。下雨天，今天想在北势溪悠游已无法如愿，心情有些失落。
勉强找到一块溪畔巨石，站在溪石上，撑伞看流水。溪水奔流，奔向台北。北势溪的溪水丰沛而清澈，令人赞叹，也令人惋叹。同样一条溪水，上游的坪林与下游的台北，怎会相差如此多？
踏上归途时，雨又暂歇。走坪双公路返回坪林，途中看见上升路岔路口的箭头标志写着“第二苏花公路之称的环山路”，我来时就已看到这路标，回程时又勾起我的兴趣，于是绕往上升路，上升路可接环山路。
车往上爬，还没到环山路，在高处就望见被环山包围的坪林聚落。北势溪流经坪林，北宜高速公路的跨河大桥、坪林拱桥、坪林新桥、坪林旧桥都尽收于眼底。这一景一幕扣人心弦。我下车俯瞰坪林。不一会儿，却雷声大作，雨又淅沥而下。既然豪雨又来，自不宜再闯“苏花公路”。于是车回转，真正地踏上归途。
坪林更深远的山区，只好留待下次再访。
旅记日期：2005.06.08 (旅游日期：2005.05.18)
