饮凉茶本是两广民众千百年的一种习惯，而王老吉凉茶则是岭南文化的一朵绚丽的奇葩，大热天时，喝杯“王老吉”解暑；洒足饭饱，喝杯“王老吉”降火；初患感冒，喝杯“王老吉”驱病……

翻阅有关资料，广东的王老吉凉茶巳有近200多年的历史了。“王老吉”最早是在1828年由广东南海县人王泽帮（乳名阿吉）所创，并在广州市十三行路靖远街开设了一间王老吉凉茶铺，专营水碗凉茶。凉茶经过王吉的精心配制，共含十多味草药，多数是他上山采集来的，其中有岗梅根、金英藤、山芝麻等。广东地处中国的南方，天气湿热，特别是每年夏秋之间，时常闹流行性感冒，即人们所称的热伤风。王老吉凉茶服后益智清神，祛湿降火，后来王吉把药方公诸于众，专为普罗百姓日常清热解毒之用，很多人饮用后立见其效，老百姓大为受惠。这样一来，王老吉凉茶名声大振，一时传为“神茶”。

有一年，东南亚各地发生流感，但凡回广东省亲食过王老吉凉茶的人，都写信向他求药。海外乡亲一服用他的凉茶，很快就药到病除。自此，王老吉凉茶名传海内外。

王老吉凉茶配方合理，价钱公道，因而远近闻名，门庭若市，供不应求。1840年，王老吉凉茶铺开始以前店后场的形式，生产王老吉凉茶包。

后来，王吉让三个儿子在广州市另设三间分店，这时，王老吉凉茶不仅畅销两广，而湖南、湖北、江西、上海、北京也有销售了。随着许多广东人到东南亚等地谋生，顺带些王老吉凉茶备用，这样，王老吉凉茶便传入东南亚各国乃至美国。后来，王吉第三代孙又分别在香港、澳门设立分店并注册了“杭线葫芦”的商标，至今历久不衰。梁启超于1898年至1903年间赴美考察，写成的《新大陆游记》一书载：“西人有喜用华医者，故业此足以至富。有所谓王老吉凉茶，在广东贴铜钱两文、售诸西人或五元或十元美金不等云。”

王吉去世以后，后人为了纪念他，就把他所制的凉茶冠上他的名字，并在“吉”字前边加上一个“老”字，以表示敬意。尽管近年来把“王老吉”改名为“广东凉茶”，但广州人仍然喜欢叫“王老吉”。 @(//www.dajiyuan.com)