【大澳门威尼斯人赌场官网3月18日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者伊虹、陈欣报导)2005年3月17日纽约爱尔兰裔美国人在繁华的第五大道上举行盛大的游行庆祝今年的圣派翠克节，今年是爱尔兰人连续第244次在纽约举行同类游行，第一次是在1762年的3月17日，比美国宣布独立的时间还要早16年。

每年的3月17日是爱尔兰的传统节日－圣派翠克节(St. Patrick’s Day )，此一节日是为纪念圣派翠克传教士而举行的。该节日源于公元432年有一位名叫圣派翠克（St.Patrick）的传教士，因受教皇派遣前往爱尔兰劝说爱尔兰人皈依基督教。当年，圣派翠克从威克洛上岸后，该地区愤怒的异教徒企图用石头将他砸死，但圣派翠克临危不惧，当即摘下一棵三叶苜蓿并阐明教义。他的演说使爱尔兰人深受感动，最后接受了圣派翠克主持的隆重洗礼。公元493年3月17日圣派翠克逝世，爱尔兰人为了纪念他，遂将这一天订为圣派翠克节。

1737年，一些爱尔兰绅士和商人们在美国麻萨诸塞州波士顿聚会纪念圣派翠克，并成立了爱尔兰慈善社团。1780年和1784年，费城和纽约先后成立了圣派翠克友谊之子等团体，从此以后，美国每年都在3月17日庆祝这个节日。

按过去的传统，在节日当天爱尔兰后裔都会举行盛大游行、教堂礼拜和聚餐等活动，并在身上佩带三叶苜蓿及以爱尔兰国旗的颜色－绿、黄两色装饰房间及衣着，以纪念爱尔兰守护神圣派翠克。

以下组图为3月17日，纽约为庆祝第244届圣派翠克节，多支游行队伍沿曼哈顿第五大道游行的图片。@ (AFP/Getty Images)