张清溪:真假斯密—评介《发现亚当斯密》

张清溪  台大经济系教授

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【大澳门威尼斯人赌场官网2月16日讯】亚当.斯密(Adam Smith,1723-1790)因为写出《国富论》而被尊称“经济学之父”。真假斯密?难道还有第二个亚当.斯密吗?

在欧美,斯密(Smith)是大姓,必定还有人取亚当(Adam)为名,同名同姓应该不少。但我们不讲这个,而是直指那位《国富论》的作者。他到底是个什么人?哪一个才是真的亚当.斯密?

还有另一个亚当.斯密吗?我们知道,《国富论》(The Wealth of Nations,1776)是资本主义的基础,里面阐扬的是,透过“市场”这只“看不见的手”,让“自利的人”可以互利,最后发展经济。但亚当.斯密也是《道德情操论》(The Theory of Moral Sentiments,1759)的作者。“道德”?!怎么一个歌颂道德的人,同时又阐扬自利呢?哪个才是真的亚当.斯密呢?

现代经济学家很少阅读《道德情操论》,其实也少有人看《国富论》。但是,经济学教科书通常会引用《国富论》,整个经济理论也遵循着《国富论》的基调,所以现代经济学家对《国富论》有一定的理解。问题就出在这里,透过这个途径了解的亚当.斯密,是个一知半解的亚当.斯密。而一知半解有时候比不了解更危险。

为此,被误解的亚当.斯密很着急,一直想要辩白。怪了,你怎知一个过世二百年的人着急呢?我不知道,是强纳森.怀特说的。怀特又怎么知道呢?他通灵吗?对了,这就是他这本书的背景与架构。

在这本《发现亚当斯密》(原著Saving Adam Smith,直译“抢救亚当斯密”),作者虚拟一个通灵的人,亚当.斯密借他的口阐述他真正的理论。这本书颇有看头,因为里面不但安排一个爱情故事,还夹杂了一个谋杀、冒险的情节,因此虽然亚当.斯密讲了不少“道理”,读者还会趣味盎然地把书看完,并且得到“从此王子与公主过着幸福美满生活”的结局。

回到主题,到底哪位是真的亚当.斯密?作者说,讲“道德”那位。好,那自利心又怎么讲呢?亚当.斯密说,他讲的“自利”(self-interest)是狭义的自利,可以说是“自爱”,是“爱人如己”的那种“爱己”,不包括“害人利己”那种广义的自私自利;也可以说,是建立在道德基础上的自利。书中反复强调,真正的“幸福”是心境平和,而不是财富的多寡。当然,起码的财富是心境平和的必要条件,但超过这个水准,财富的多少就无关幸福了。

财富有短期增加幸福的效果;但过一阵子,等习惯于这些财富后,幸福会回到原点,就是回到“天然的”水准。这样,就只有财富的“增加”才能提高幸福。于是只好一直“增加”,这样贪得无厌,过程中就会败坏道德,最后也失去幸福。

本书只有一个遗憾。亚当.斯密在论述道德情操时,提到三个因素让自利的人可以和平相处,而且还互利互助。这三个因素是:良心(由天生的同情心,也就是恻隐之心发展出来)、法律(外在的规范)以及死后下地狱(宗教信仰)。本书发扬了良心道德,最后只讲了几句宗教信仰就匆匆结束了,让人意犹未尽、若有所失。或许作者是为下一本经济小说埋下伏笔吧。──转自台湾大澳门威尼斯人赌场官网时报

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