【大澳门威尼斯人赌场官网2月10日报导】（中央社记者任纹仪台北特稿）有个有趣的脑筋急转弯问道：“大熊猫一生中最大的心愿是什么？”答案是“拍张彩色照片”，这个不可能的任务，生动描绘出大熊猫与生俱来黑白分明又讨喜的外貌。在中国，大熊猫不仅被视为是国宝，更肩负不少特殊任务。

据中国古籍及地方志记载，两千年前，大熊猫曾在湖南、湖北、山西、甘肃、陕西、四川、云南、贵州、广西等省分布。但由于人类活动范围不断扩大，大熊猫栖息地逐渐减少，现仅分布于陕西秦岭南坡、甘肃南部和四川盆地西北部高山深谷地区。

中国有关单位调查显示，目前不到一千只大熊猫分布于秦岭南坡、岷山、邛崃山和大、小相岭及凉山六个山系，并被分割成近二十块孤立种群。由于森林不断采伐，从一九五０年代至一九九０年代，大熊猫栖息地已被吞噬达五分之四，对大熊猫的生存构成极大威胁，迫使大熊猫退缩隐居于青康藏高原东部边缘的高山深谷中。

可爱的大熊猫最初又被称为猫熊，意思是脸型似猫般圆胖，但体型又像熊。

据称，过去中国书写方式采直式，认读是自右到左，后来改为横书则从左到右。当北碚博物馆展出时说明标题用横书，名猫熊，但当时参观者习惯直书自右到左的认读方式，误认为熊猫。久而久之，人们便习以为常的把猫熊更名为熊猫了。

翻开中国历史记载，古代大熊猫的分布范围比现在还广，因此各地对大熊猫的名称竟有数十个之多，包括貔貅、貘、貊、驺虞、白熊、花熊、竹熊、食铁兽等。

西方世界掀起“熊猫热”始于一八六九年，当时法国博物学家戴维在中国各地传教，于四川一户人家中见到熊猫标本，便以高价买下，再寄给巴黎自然博物馆主任，如今标本还在博物馆珍藏。

自从戴维向世界介绍大熊猫后，许多动物学家，探险家、旅行家、狩猎家不远万里，不惜重金，纷纷进入中国，想捕捉到这种中国才有的珍奇动物。

据统计，一八六九年至一九四六年间，国外有两百多人次来到中国大熊猫分布区，调查、收集资料、捕捉大熊猫、猎杀或购制大熊猫标本。仅一九三六年至一九四六年间，从中国运出的活体大熊猫共有十六只，另外至少有七十具大熊猫标本存放在外国博物馆。

大熊猫是中国特有物种，被视为中国的国宝。二十世纪七十至八十年代正值文革后期，当时国际上掀起熊猫外交热，中国领导人相继赠送给美、日、法、英、墨、西班牙、西德等七国十六只大熊猫。截至一九八二年，中国共计赠送给九国二十三只大熊猫，而且都是无偿赠与。

一九七二年二月美国总统尼克森访问中国，当年四月，中国赠送美国两只大熊猫“玲玲”与“欣欣”，被称为中美“熊猫外交”。据称，当这两只大熊猫抵达华盛顿国家动物园时，上万名美国民众冒雨欢迎。

由于生存环境受威胁，如今大熊猫种群数量下降到一千只以下，且被分割成二十个孤立小种群。小种群随着遗传多样性的丧失，导致大熊猫适应、繁殖和对疾病抵抗等能力日益下降。而人为猎杀和捕捉也对大熊猫生存构成威胁。

目前中国利用人工圈养方式繁殖大熊猫，并建成以熊猫为主的卧龙等自然保护区约三十九个。但中国专家警告说，人工豢养熊猫的管理与繁殖欠缺技巧，加上很多饲养熊猫的机构设备不当，使人工繁殖工作严重受阻，而且人工繁殖的成功率仍低，人工环境中出生的熊猫死亡率太高，对增加野生熊猫数量无济于事。

专家建议，大熊猫最大威胁来自人类，为挽救熊猫，必须透过积极管理，减少熊猫栖息地的人类活动。