马克看了盘子一眼，目光随即移开。“不要再说了，”他边嚼着食物边回答。“就在我刚好开始喜欢那个东西的时候，你就开始研究它了。”

　　“那星期六在防波堤上见，对吧？”克里斯又再问了一次。

　　“对。”乔吉说着，把他的汉堡淹没在一大堆番茄酱里头。

　　“喂，你记得去年秋天那个大暴风雨刚过的时候，我们在那里的情形吗？”马克为了把话题从食物转开而开口说着。“我打赌那个浪至少有六呎高。”

　　“应该是四呎吧，”乔吉回应着，咬了一大口，卖命嚼着。“我一再地告诉你，海浪的高度是从后方测量的，而不是从表面。”

　　“好吧，随你怎么说，专家先生，”马克说。“无论如何，它们就是让人印象深刻。”

　　乔吉扮了个鬼脸，不再嚼了，然后，从嘴里拿出一块软骨，递给马克看。

　　“这是什么？”他又再问了一次。

　　马克看着别的方向，大声哼着歌引开注意力。钟声响了，乔吉把他的盘子拿到窗户旁，把那一盘几乎没吃的食物倒进垃圾桶。

　　他在第九家送便当的时候，逗留了比平常还要长的时间。哈瓦德太太总是说个没停，但今天因为有一扇窗户不能开，她请乔吉帮她看看有什么问题。

　　“去年秋天，那扇窗户还能打开，”她用一种紧张不安的声音说着。“我就是知道它可以，因为我清楚的记得，曾把它打开来听饲料箱旁的小鸟叫。”

　　“是的，太太。”乔吉说着，拉着窗户的把手。

　　“乔吉，我告诉过你我买了一个新的饲料箱吗？”她指着窗外的饲料箱说。“旧的那个碎裂了。先是横木裂开，接着是挂着它的钩子坏掉了，再来，就我所知是整个饲料箱掉到地上，裂成上百万个碎片，差点没把我的宝贝吓死。”

　　她从桌上抱起了那只过重的猫。

　　“是的，太太。”他更用力拉着窗户的把手。

　　“你知道我怎么想的吗？我想一定是那些讨人厌的松鼠弄的。”她说着，靠在乔吉身旁，对着一只停在附近树枝上的松鼠敲着窗户。

　　“弄什么？”乔吉问她，没有听懂她那单方面的对话。

　　“当然是弄坏我的饲料箱啊。你应该看看它们怎样赶跑我可怜的小鸟的。有一次，它们可恶到极点，于是我把纱窗拿掉，就坐在窗户旁，整天拿着花园里浇花的水管，只要它们一靠近，我就让它们吃上几记，而它们一点都不喜欢这样，”她微笑说着。“我知道这样听起来很残忍，”她因为担心他对她的看法，赶紧加了这么一句。“但它们赶跑我可怜的小鸟。我的儿子爱德华买了个新的饲料箱给我。他说：‘妈，现在你可以放那些松鼠一马了。’”

　　“是的，太太。”乔吉开始检查窗户到底出了什么问题。

　　“或许都是因为长久以来都是雨天的缘故，”她继续说着，几乎连停下来呼吸都没有。“如果一直持续着这样的天气的话，我不知道要怎么办。”

　　“是的，太太。”

　　乔吉发现窗框上的锁紧紧锁着，他转动锁，拉开，窗户轻易地便打开了。

　　“哦，乔吉，你把它修好了！我就知道你办得到，今天早上我告诉宝贝说乔吉一定可以把窗户修好。虽然如此，我还是不能把它留在外面，因为它比那些松鼠对我的小鸟还要不怀好意。为什么我会这样说？因为我昨天就正巧看到它在窗户旁盯着我的小鸟看，这时候它的脑袋中只有一个想法。我实在是不知道它这种想法是从哪里来的，如果我曾经告诉过它，我早就告诉它了─”

　　“那只是被锁住而已，哈瓦德太太，”乔吉说。“你在打开窗户的时候，必须先打开锁。”

　　“哦！我真是笨。我完全没有想到要先看看有没有锁！乔吉，如果没有你，我该怎么办？”

　　“没问题的，”乔吉说着，在她又开始兴奋起来之前往门走过去。

　　“为了答谢你的帮忙，我要给你些什么东西。”她说着，把猫放下，拿起她的钱包。

　　“没关系，”乔吉说着，把门打开。“那一点都不麻烦。”

　　“乔吉，我坚持要给你。如果不是你的话，我真不知道该怎么办。爱德华住在那么远的莫比尔市，几乎都没有回来看我。就算他回来了，也只待了一会儿就走。他就是没有那个时间，他说。你知道爱德华是个律师，今年，他们让他成为公司的合伙人。”她用一种骄傲的语调说着，阁上她的钱包，把一块钱递给他。

　　“真的没有关系。”他说着跨出门外阶梯上的平台。

　　“小乔吉，你立刻把这一块钱拿去，不然我今天晚上会睡不着觉，这是我唯一能做的事啊。”她把钱拿给他，乔吉心不甘情不愿地收下了。

　　“谢谢。”他说着，转身要走。

　　“你确定你不喝点什么吗？我有可口可乐、百事可乐，还有一点柠檬水，和─”

　　“无论如何，哈瓦德太太，谢谢你，只是我还有一些便当必须送。”

　　他迅速地走下台阶，而她还在绞尽脑汁想看看有没有其他的方法可以让他留久一点。“来点蛋糕如何？我昨天才做的。黄色的蛋糕上面淋有巧克力糖衣，你的最爱，乔吉。”

　　“我真的必须走了。”

　　他现在走到他的车子旁了，一边打开车门，一边挥着手说再见。

　　“你真的要走了吗？我还有冰淇淋，只要一下下就好了─” （待续）

书名: 临别的礼物

新苗文化出版

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