【大澳门威尼斯人赌场官网12月18日报导】（中央社记者黄淑芳台北十八日电）天然气水合物（Gas Hydrate）是由水和气体分子在低温、高压环境下形成的冰状物，又称为“甲烷水合物”或“可燃冰”，1单位体积的天然气水合物在常温常压下可释放150至170单位体积的甲烷气，其存量是全球已知化石燃料总储量的两倍，是国际寄予厚望的“梦中能源”。

天然气水合物是在0℃、26大气压或10℃、76大气 压的低温高压环境下形成，富含天然气体分子（以甲烷为主）的冰状物，外观与物理性质犹如冰块。理论上，1单位体积的天然气水合物，在常温常压下可释放150至170单位体积的甲烷气，遇有火源即可持续燃烧，形成 冰火共存的现象，俗称为“可燃烧的冰块”。

天然气水合物具有分布广、规模大、储量大及洁净等特点，可能成为21世纪最重要的能源资源之一，全球蕴藏量保守估计有2万兆立方公尺以上，所含有机碳总 量达10兆公吨。但它多赋存于地壳浅处，容易因外在温度或压力的变化而解离，形成富含气水等高压流体的地层弱带，极可能衍生地质灾害；一旦其中的甲烷分子解离逸出进入大气层，可能对全球气候变迁产生冲击。

经济部中央地质调查所研究团队近年研究发现，台湾西南外海离岸100公里，水深500至3500公尺的海域，极可能蕴藏丰厚的天然气水合物。