曹彬是北宋的开国功臣。他原先是周世宗手下的官吏，负责在宫廷中掌管茶酒。当时赵匡胤位居将帅，内外官员大臣无不对其逢迎拍马。有一次，赵匡胤向曹彬要酒，曹彬说：“这是官酒，我不能给你。”然后自己买来酒给赵匡胤喝。

赵匡胤即位后，就是宋太祖，他对群臣说：“世宗的旧官员中，不欺骗世宗的，只有曹彬啊！”正是因为曹彬为人处事忠诚负责，所以赵匡胤视其为心腹大臣，对其委以重任。

曹彬南征北战，立下赫赫战功，他曾经说：“我作为军队的将领，杀的人多啊！但是我从没有以个人的喜怒擅自杀过一个人。”曹彬统领万军，却能够不滥施权势，公私善恶分明，实在是难得。

在一次战争中，曹彬佯病以求将士不可滥杀无辜，结果此城不攻自破，城中百姓喜迎仁义之军。曹彬住的正屋破旧了，子弟们请求对其修葺，曹彬说：“这时正是隆冬时节，墙壁瓦石中有百虫蛰伏，不可伤了它们的生命。”曹彬平常都是这样的仁心爱物。

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